Alenia Aermacchi M-346 Master on italialainen suihkuharjoitushävittäjä ja kevyt taistelulentokone. Kaksimoottoriset ja -paikkaiset koneet kykenevät transoonisiin nopeuksiin.
Kehitys M-346:n kehityshistoria alkaa 1990-luvun alusta ja kylmän sodan jälkeisestä yhteistyöstä: italialainen lentokonevalmistaja Aermacchi aloitti uuden suihkuharjoitushävittäjän kehittämisen yhteistyössä venäläisen Jakovlevin kanssa vuonna 1993. YAK/AEM-130 Technology Demonstrator -prototyyppi lensi ensikertaa vuonna 1996. Aermacchin ja Jakolevin yhteistyö kuitenkin katkesi vuonna 2000 riitaan koneen moottorin valinnasta. Venäläiset eivät missään tapauksessa suostuneet ottamaan koneeseen yhdysvaltalaisia moottoreita. Kehitystyöt erkanivat. Venäläiset kehittivät Jak-130:n ja italialaiset M-346 Masterin.
M-346 Master teki ensilentonsa 15. heinäkuuta 2004. Ensimmäinen kone toimitettiin Italian ilmavoimille vuonna 2011. Myöhemmin konetta on myyty useisiin maihin.
Alenia Aermacchi sulautettiin Finmeccanicaan vuonna 2016, ja se uudelleenbrändäytyi Leonardoksi 2017.
Suunnittelu M-346 Master on kaksimoottorinen ja kaksipaikkainen lentokone, jonka tarkoitus on simuloida varsinaisia taistelukoneita. Koneella voidaan harjoitella erilaisia lentoliikkeitä ja tehtäviä sekä aseiden ja järjestelmien käyttöä, vaikka kone ei niitä kannakaan. Kone kykenee lähes äänennopeuteen ja syöksyssä myös ylittämään sen. Ohjaamo on moderni digitaalinen lasiohjaamo, joka muistuttaa oikeiden hävittäjien ohjaamoja. Ohjaamossa on myös heijastusnäytöt ja lentäjillä kypäränäytöt. Ohjaus on fly-by-wire.
M-346:n voimanlähteenä on kaksi Honeywell F124-GA-200 -ohivirtausmoottoria, joissa ei ole jälkipolttimia.
M-346:sta on myös taisteluun soveltuvat asiestetut versiot.
Mallit M-346 Master: Perusmalli M-346FA (Fighter Attack): Kevyt taistelulentokone, jossa on seitsemän aseiden kiinnityspistettä. Kone soveltuu ilmataisteluun ja voi kantaa erilaista ilmasta maahan -aseistusta sekä tykkisäiliötä.
Lähteet
Aiheesta muualla Leonardon sivuilla
Luokka:Alenia Aermacchi Luokka:Italialaiset koulukoneet Luokka:Italialaiset hävittäjälentokoneet