Vuoden 2026 Itä–Länsi-ottelu on järjestyksessään miesten 91. ja naisten 64. pesäpallon vuotuinen arvo-ottelu. Ottelu pelataan Vimpelin Saarikentällä 17. –18. heinäkuuta.
Historia Vimpelin kunta haki kesällä 2025 Itä–Länsi-ottelun järjestämisoikeutta vuodeksi 2026. Edellsisen kerran Itä–Länsi oli järjestetty Vimpelissä vuonna 1990. Järjestämiseen lupautui kunnan lisäksi Vimpelin Veto. Vimpelin pesäpallokenttää Saarikenttää oli uudistettu keväällä, ja kenttäpalveluolosuhteisiin oli tehty merkittäviä parannuksia. Vimpelin tavoite oli saada Itä–Länsi-ottelu osaksi Vimpelin pesisfestivaaleja ja festivaalien päätapahtumaksi. Järjestämisoikeus myönnettiin Vimpelille. Vimpelin kunta perusti tapahtumaa varten Itä–Länsi-työryhmän, johon kuului Vimpelin Vedon johtokunnan jäseniä, Vimpelin kunnanhallituksen jäseniä, Vimpelin Yrittäjien edustaja sekä Pesäpalloliiton ja Superpesis Oy:n edustajat. Vimpelin kunta lupautui rahoittamaan tapahtumaa 35 000 euron osuudella.
Edeltävän vuoden Itä–Länsi keräsi 14 000 katsojaa. Samana vuonna pesäpallofestivaaleilla kävi noin 16 000 katsojaa. Tavoitteena Vimpelille oli luoda aiempaa vuotta suurempi tapahtuma. Saarikentälle katsojia mahtui 4 000 ja stadionin katsojaennätys oli 5 600. Stadionille oli kuitenkin mahdollista tehdä lisäkatsomoita tarpeen mukaan. Suurimmaksi ongelmaksi koettiin majoitus.
Itä–Länsi-ottelun liput menivät kaupaksi odotettua nopeammin. Alle viikossa kahden päivän kattavista lippupaketeista oli myyty 40 prosenttia. Lipunmyynti oli huomattavasti nopeampaa kuin edeltävänä vuonna Kouvolassa. Katsojaennätystä ei stadionille silti saada, sillä kapasiteetti on pidettävä pienempänä vuoteen 1990 verrattuna pelastussuunitelmien vuoksi. Vimpelin Veto ja Vimpelin kunta yrittivät kuitenkin kiertää ongelmaa selvittämällä mahdollisuutta lisäkatsomoihin.
Itä–Länsi-ottelun esiotteluna pelataan Vimpelin Vedon ja Sotkamon Jymyn välinen Superpesis-ottelu.
Lähteet
Luokka:Pesäpallon Itä–Länsi-ottelut Luokka:Vuoden 2026 pesäpallo Luokka:Vimpelin tapahtumat