Helsingin palo 1808 syttyi Suomen sodan aikana torstaina 17. marraskuuta 1808 ja jatkui vielä seuraavaan päivään. Se sai alkunsa nykyisessä Leopardi-korttelissa Aleksanterinkadun itäpäässä sijainneesta liiteristä, jossa kauppias Chedoniuksen rengin Gustaf Linqvistin lyhdyssä olleesta kynttilästä putosi huomaamatta pieni pala lattian heiniin noin yhden aikaan yöllä.
Palo huomattiin viiden aikaan aamulla, ja koko kaupunki hälytettiin sammutustöihin. Palokuntaa ei ollut, mutta kaikki asukkaat olivat velvollisia auttamaan sammutustöissä vuoden 1755 palovartijoiden ohjesäännön ja vuoden 1784 palojärjestyksen mukaisesti. Sammutusyritykset olivat kuitenkin pääosin turhia, sillä palo eteni räjähdysmäisen nopeasti; sen leviämistä nopeutti voimakas merituuli. Silloiset kattomateriaalit olivat myös helposti syttyviä.
Palo jatkui marraskuun 18. päivän keskipäivään asti. Kokonaisuudessaan se tuhosi noin neljäsosan koko rakennetusta puutalovaltaisesta kaupungista: palossa tuhoutui suuri määrä asuintaloja, ulkorakennuksia ja ranta-aittoja sekä pappila, kauppiaiden taloja, kuten Burgmanin talo, kaikki kruunulle kuuluneet rakennukset ja kaksi tullirakennusta. Myös Pohjoissataman laivalaituri tuhoutui täysin.
Gustaf Linqvist sai tulipalon sytyttämisestä kahden viikon vankilatuomion. Paloa seurasi keisari Aleksanteri I:n asettama Helsingin jälleenrakennuskomitea, jonka laatimat uudet asemakaavat edesauttoivat kaupungin rakentamista näyttävämmäksi suuriruhtinaskunnan uudeksi pääkaupungiksi; palon voidaan nähdä raivanneen tilaa edustavamman kaupungin rakentamiselle ja täten olleen eduksi uuden Helsingin korottamisessa pääkaupungiksi vuonna 1812.
Katso myös Luettelo Helsingin tulipaloista
Huomautukset
Lähteet
Palo 1808 Luokka:1808 Luokka:1800-luvun tulipalot Luokka:Kaupunkien palot Luokka:Tulipalot Suomessa