Kongon demokraattinen tasavalta on yksi maailman kielellisesti monimuotoisimmista maista, ja siellä puhutaan yli 200 eri kieltä. Kongon demokraattisen tasavallan virallinen kieli ja hallinnon ja koulutuksen on ranska, minkä lisäksi maan neljä kansallista kieltä ovat kituba, swahili, luluanluba ja lingala. Lingalaa puhutaan eniten maan luoteisosassa, swahilia idässä, kitubaa lounaassa ja luluanlubaa kaakossa.
Maan asukkaista 77 prosenttia on lukutaitoisia.
Virallinen kieli Siirtoma-ajalta periytyvä ranska on Kongon demokraattisen tasavallan virallinen kieli, ja sitä käytetään etenkin koulutuksessa ja hallinnossa sekä maan eri etnisten ryhmien välisenä lingua francana. Maan asukkaista hieman yli puolet osaa kieltä.
Kansalliset kielet Vaikka perustuslaki määrittelee yhdeksi kansalliseksi kieleksi kikongon, laajemmin käytetään todellisuudessa siihen pohjautuvaa kreolikieltä kitubaa. Kieltä käytetään muun muassa Kwilun, Kwangon ja Keski-Kongon maakuntien hallinnossa sekä monien kaupunkien pääkielenä.
Alkujaan Ylä-Kongon alueelta Keski-Kongoon levittäytynyt bantukieli lingala kehittyi yleiskieleksi siirtomaakaudella ja on nykyisin yksi pääkaupunki Kinshasan tärkeimmistä kielistä. Swahili taas on Itä-Afrikan yleiskieli, ja sitä käytetään etenkin Kongon itäosissa.
Luluanlubaa eli tshilubaa puhutaan Kasain alueella, minkä lisäksi Katangan maakunnassa puhutaan sen läheistä sukukieltä katanganlubaa.
Muut kielet Kongon demokraattisen tasavallan pienempiä kieliä ovat muun muassa lunda, budza, lendu, azande, komo, chokwe ja nande. Viittomakielinä käytetään pääasiassa ranskalaista ja amerikkalaista viittomakieltä sekä Kongon demokraattisen tasavallan viittomakieltä.
Lähteet
*