thumb|Na-dené-kielten levinneisyys ennen eurooppalaisten saapumista.Athabasca-kielet (vaihtoehtoisia kirjoitusasuja athapaskalaiset kielet, athapaskiVahvistetut kielten nimet suomeksi. Kotoistus-hanke suosittaa suomenkieliseksi nimeksi athabasca-kielet. Muita esillä olleita vaihtoehtoja olivat athapaskalaiset kielet ja athapaski.) on laaja ryhmä toisilleen etäisesti sukua olevia Pohjois-Amerikan intiaaniryhmien käyttämiä kieliä. Athabasca-ryhmään kuuluu enemmän kieliä kuin mihinkään muuhun Pohjois-Amerikan ryhmään. Athabascat tarkoittaa näitä kieliä puhuvia heimoja ja ihmisiä. Englannin kielessä käytettävä Athabaskan- tai Athabascan-nimitys tulee Kanadassa sijaitsevan Athabascajärven cree-nimestä. Athabascat kuuluvat laajempaan na-dené-kieliryhmään. Pohjoiset athabascat elivät Pohjois-Amerikan subarktisella kulttuurialueella, jolla metsästettiin ja kalastettiin.
Kielet Pohjoiseen athabasca-kieliryhmään kuuluu 31 kieltä, joita puhutaan Alaskan sisämaassa, Luoteis-Kanadan sisäosissa Yukonissa, Luoteisterritorioissa ja Brittiläisessä Kolumbiassa, Albertassa, Saskatchewanissa ja Manitobassa. Useat athabasca-kielet ovat Luoteisterritoriossa virallisia kieliä, muun muassa dene suline, dogrib eli tłįchǫ, gwich'in ja slavey.
Tyynenmeren rannikon ryhmään kuuluu seitsemän kieltä, joita puhutaan eteläisessä Oregonissa ja Kalifornian pohjoisosissa. Erillään pohjoisista ja rannikkokielistä on kuusi eteläistä athabasca-kieltä, joita puhutaan joissakin Yhdysvaltojen eteläisissä osavaltioissa ja Luoteis-Meksikossa. Tähän ryhmään kuuluu apassi- ja navajo-heimoja.
Athabasca-kielet voidaan jaotella myös yhdeksään alaryhmään: eteläinen Alaska keskinen Alaska-Yukon lounainen Kanada tsetsaut keskinen Brittiläinen Kolumbia sarsi kwalhioqua-tlatskanai Tyynenmerenrannikon ryhmä apassikielet
Näistä 1–7 ovat pohjoisen (alueellisesti) athabasca-kieliä. Kwalhioqua-tlatskanaita on usein pidetty osana Tyynenmeren rannikon ryhmää, mutta Michael Kraussin tutkimusten mukaan se ei muistuta Tyynenmeren rannikon ryhmän kieliä.
Eyak- ja athabasca-kielet muodostavat toisilleen sukua olevien kielten ryhmän, englanninkieliseltä nimeltään Athabaskan-Eyak. Näille etäistä sukua on tlingitin kieli, ja nämä kolme muodostavat na-dené-kielten ryhmän.
Pohjoiset athabasca-kielet
Eteläisen Alaskan alaryhmä ahtna dena’ina (eli tanaina)
Keski-Alaskan-Yukonin alaryhmä deg hit'an (eli ingalik, deg xinag) holikachuk (eli innoko) koyukon kolchan (eli ylä-Kuskokwim) ala-tanana () tanacross ylä-tanana (engl. Upper Tanana) eteläinen tutchone pohjoinen tutchone gwitšin (eli kutchin) hän (eli han)
Luoteis-Kanadan alaryhmä A. Tahltan-Tagish-Kaska tagish tahltan kaska sekani dunneza (eli beaver) B. Slave-Hare slavey (eli slave) mountain bearlake hare dogrib chipewyan (eli dëne sųłiné, dene soun’liné)
Tsetsautin alaryhmä tsetsaut
Keskisen Brittiläisen Kolumbian alaryhmä babine (eli North Carrier) dakelh (eli Carrier) chilcotin (eli tsilhqot’in) nicola (eli stuwix)
Sarsin alaryhmä tsuut’ina (eli sarcee, sarsi, tsuu t’ina)
Kwalhioqua-Clatskanien alaryhmä kwalhioqua-clatskanie (eli kwalhioqua-tlatskanie)
Tyynenmeren rannikon ryhmä Kalifornian athabasca-alaryhmä hupa (eli hoopa-chilula) Mattole-Bear River Eel River
Oregonin athabasca-alaryhmä ylä-umpqua () Rogue River (eli tututni) Galice-Applegate tolowa
Eteläiset athabasca-kielet eli apassikielet Lakeuksien apassin alaryhmä kiowa-apassi (eli lakeuksien apassi) Läntisten apassikielten alaryhmä Chiricahua-Mescalero chiricahua mescalero navajo (eli navaho) läntinen apassi (eli coyotero apassi) Itäisten apassikielten alaryhmä jicarilla lipan
Lähteet
*