pienoiskuva|Lehtikioski lähellä Mwengen kaupunkia Tansaniassa. Tansania on monikansallinen ja -kielinen maa; Ethnologuen mukaan maassa on 125 elävää kieltä. Maan viralliset kielet ovat englanti ja swahili.
Englanti Englannin asema Tansaniassa on perua siirtomaa-ajalta: Tansaniasta tuli Ison-Britannian siirtomaa ensimmäisen maailmansodan jälkeen.
Swahili Swahili on bantukieli, jota puhutaan enimmäkseen maan rannikolla, mutta kieli on sittemmin levittäytynyt sisämaahan. Swahili on ensisijainen lingua franca Tansanian eri etnisten ryhmien välillä. Hallituksen tavoite on hävittää eri heimojen väliset erimielisyydet kannustamalla ihmisiä käyttämään swahilia.
Vuonna 2015 presidentti Jakaya Kikweten hallitus ilmoitti tekevänsä maan opetusjärjestelmästä kauttaaltaan swahilinkielisen. Kyseessä oli ensimmäinen Saharan eteläpuoleisen Afrikan maa, joka valitsee koulujen opetuskielekseen pelkästään afrikkalaisen kielen..
Muut kielet Tansanialaista viittomakieltä käyttää arviolta 280 000 henkilöä. Maan kuurojen yhteisöt ja sitä kautta viittomakielten muodot ovat hajanaisia. Ensimmäisen kerran yhteistä viittomakielen standardia ehdotettiin 1984, mutta sitä ei ole koskaan otettu virallisesti käyttöön..
Saksaa puhutaan jonkin verran, koska maa oli Saksan keisarikunnan siirtomaa osana Saksan Itä-Afrikkaa. Dar es Salaamissa toimii nykyään Goethe-instituutti.
Sansibarin kielet Sansibarilla, joka on autonominen Tansaniaan kuuluva alue, puhutaan myös swahilia ja englantia. Swahilista käytetään saarilla toisinaan nimeä kiunguja.
Arabiaa puhutaan myös yleisesti. Syitä tähän ovat mm. se, että suurin osa Sansibarin asukkaista on muslimeita ja että Omanin sulttaani Said ibn Sultan siirsi sulttaanikunnan pääkaupungin Masqatista, Arabian niemimaalta, Sansibarille vuonna 1824. Vaikka arabialla on ollut vahva asema Sansibarilla, swahili on alkanut syrjäyttää sitä nykyaikana.
Lähteet
*