Lajien synty luonnollisen valinnan kautta eli luonnon suosimien rotujen säilyminen taistelussa olemassaolosta (, lyhyemmin The Origin of Species eli Lajien synty) on Charles Darwinin kirjoittama luonnonvalintaa käsittelevä tietokirja. Siitä tuli evoluutioteorian eli kehitysopin perusteos. Kirja ilmestyi 24. marraskuuta 1859.
Julkaisuhistoria Lajien synty maksoi julkaisuvuonna 15 šillinkiä, ja koko ensimmäisen painoksen 1 250 kappaletta myytiin loppuun muutamassa päivässä. Teoksesta julkaistiin toinen, tarkistettu laitos 7. tammikuuta 1860, kolmas 1861, neljäs 1866 ja viides 10. helmikuuta 1869. Jokaiseen uuteen laitokseen lisättiin aineistoa ja tietoja päivitettiin. Kirjan kuudes, lopullinen laitos julkaistiin 19. helmikuuta 1871. Siinä Darwin käytti ensimmäisen kerran sanaa evoluutio, ja kirjaan lisättiin seitsemäs luku, jossa keskityttiin tarkastelemaan teorian kohtaamaa arvostelua.
Sisältö Darwin esitti teoksessa ajatuksensa hyvin johdonmukaisesti ja keräsi niitä tukemaan valtavan määrän todistusaineistoa ja esimerkkejä, joten hän pystyi puolustamaan käsitystään lajinkehityksestä hyvin. 1800-luvulla luonnontieteellinen tietämys oli noussut riittävälle tasolle, ja ajan henki alkoi olla sopiva luonnontieteellistä näkemystä mullistavalle julkaisulle.
Darwinin teorian yhteenveto Darwinin evoluutioteoria perustuu keskeisiin tosiasioihin ja niistä tehtyihin johtopäätöksiin, jotka biologi Ernst Mayr on tiivistänyt seuraavasti:
Jokainen laji on niin hedelmällinen, että jos kaikki jälkeläiset jäisivät eloon ja lisääntyisivät, populaatio kasvaisi (tosiasia). Ajoittaisista vaihteluista huolimatta populaatiot pysyvät suunnilleen samankokoisina (tosiasia). Resurssit, kuten ravinto, ovat rajalliset ja suhteellisen vakaat ajan mittaan (tosiasia). Seurauksena on kamppailu eloonjäämisestä (päätelmä). Populaation yksilöt eroavat toisistaan merkittävästi (tosiasia). Suuri osa tästä vaihtelusta on periytyvää (tosiasia). Ympäristöön huonommin sopivat yksilöt selviytyvät harvemmin ja lisääntyvät harvemmin; ympäristöön paremmin sopivat yksilöt selviytyvät todennäköisemmin, lisääntyvät todennäköisemmin ja jättävät periytyviä piirteitään tuleville sukupolville, mikä saa aikaan luonnonvalintaprosessin (tosiasia). Tämä hitaasti etenevä prosessi johtaa siihen, että populaatiot muuttuvat sopeutuakseen ympäristöönsä, ja lopulta nämä vaihtelut ajan mittaan kasautuvat ja muodostavat uusia lajeja (päätelmä).
Alkuteos
Suomennokset Kirja on suomennettu kolmesti. Ensimmäinen suomennos (Aarno Rafael Koskimies) julkaistiin erillisinä vihkoina vuodesta 1913 alkaen. Anto Leikola suomensi vuonna 1979 Richard E. Leakeyn lyhennelmän. Kolmas suomennos (Pentti Ranta) vuodelta 2009 perustuu alkuteoksen ensimmäiseen, ei kuudenteen laitokseen.
Lähteet
Suomenkieliset laitokset
Muuta kirjallisuutta
Aiheesta muualla
Luokka:Charles Darwinin teokset Luokka:Kirjat evoluutiosta Luokka:Vuoden 1859 kirjat Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit