200px|thumb|L. acidophilus-bakteereita. Numeroitujen viivojen välillä on 11 mikrometriä. Lactobacillus acidophilus on Lactobacillaceae-heimoon kuuluva homofermentoituva ja grampositiivinen sauvabakteeri. Se on eristetty ihmisestä ja kuvailtu ensi kerran vuonna 1970 Pohjois-Carolinan osavaltionyliopistossa.
L. acidophilus kuuluu emättimen luonnolliseen mikrobistoon. Sen tehtävä siellä on hajottaa solujen glykogeenia maitohapoksi. Maitohappo pitää emättimen pH-arvon normaalin matalana.
Ulkonäkö ja koko L. acidophilus NCFM-kannan bakteerit ovat kooltaan noin 1,99 mikrometriä.
Levinneisyys ja elinympäristö Laji on mikroaerofiilinen, joten se ei siedä kovin hapekkaita olosuhteita. L. acidophiluksen optimaalinen kasvulämpötila on noin 37–40 celsiusastetta ja pH-arvo 4,40–4,81. Bakteeri elää normaalisti ihmisen ohutsuolessa, suussa ja emättimessä.
Ravinto L. acidophilus-bakteerit käyttävät ravinnokseen muun muassa kalsiumkarbonaattia, glukoosimonohydraattia ja inuliinia.
Terveysvaikutukset ja käyttö Vuonna 2003 Yhdysvalloissa tehdyn tutkimuksen mukaan Lactobacillus acidophilus-bakteerit hillitsevät ripulia aiheuttavan Escherichia coli-bakteerin vaikutuksia. Food and Drug Administration ei ole kuitekaan hyväksynyt L. acidophilus-bakteerin lääkinnällistä käyttöä.
Lactobacillus acidophilus lisää myös maidon pilkkomiseen tarvittavan laktaasientsyymin tuotantoa, minkä vuoksi se soveltuu laktoosi-intoleranssin aiheuttamien oireiden lievittämiseen. Vuonna 1994 tehdyssä pienessä tutkimuksessa havaittiin, että yhdeksällä kymmenestä laktoosi-intolerantikosta vähenivät oireet, kun he nauttivat maidon kanssa L. acidophilus-kanta NCFM:ää. Vuonna 1995 toteutetussa pienessä tutkimuksessa L. acidophilus-kanta Rosell 52:aa käytettäessä maitotuotteiden kanssa, Rosell 52 yhdessä Lactobacillus rhamnosus-kanta Rosell-11:n kanssa vähensivät kahden kolmesta laktoosi-intolerantikon oireita.
Lactobacillus acidophilus on fytonomi Birgit Stenroosin mukaan tärkeä ihmisen terveyden kannalta myös siksi, että se vähentää kolesterolin imeytymistä.
Ihmisperäiset L. acidophilus-kannat, kuten NCFM tehoavat ihmiseen paremmin kuin naudoista saatavat kannat. Suurin osa markkinoiden maitohappobakteereista on kuitenkin nautaperäisiä kuten Rosell-52-kanta.
Lähteet
Aiheesta muualla Laji.fi: Lactobacillus acidophilus ITIS: Lactobacillus acidophilus UniProt: Taxonomy - Lactobacillus acidophilus Mayo clinic: Acidophilus
Luokka:Firmicutes Luokka:Grampositiiviset bakteerit