pienoiskuva|oikea|Kuusi Retkikunta 30:n miehistön jäsentä joulupäivän vietossa Kansainvälisen avaruusaseman Destiny-moduulissa. Joulu avaruudessa on maapallolla vietettyä joulua yksinkertaisempi, sillä avaruuslennoilla on tiukka aikataulu ja avaruuteen on hankala viedä erikseen joulukoristeita.
Joulu kansainvälisellä avaruusasemalla kattaa joulun juhlimisen. Joulua juhlivat joka vuosi kansainvälisen avaruusaseman miehistö, heidän perheensä ja maahenkilökunta. Miehistö saa vapaata kulttuurin, uskonnon/uskon ja etnisen taustan mukaan. Venäjän ortodoksinen kirkko viettää joulua juliaanisen kalenterin mukaan, kun taas katolinen kirkko ja eri protestanttiset kirkkokunnat käyttävät gregoriaanista kalenteria, joten miehistö voi viettää joulua useammin kuin kerran asemalla valitsemalla jonkin seuraavista päivistä: 25. joulukuuta tai 6., 7. tai 19. tammikuuta.
Retkikunta 1 saapui ISS-avaruusasemalle 2. marraskuuta 2000. Miehistö juhli ensimmäistä jouluaan asemalla myöhemmin samana vuonna. Muihin juhliin sisältyi Retkikunta 30, jonka mukana saapuivat Donald Pettit, Oleg Kononenko ja André Kuipers. Asema on ollut jatkuvasti käytössä vuodesta 2000, joten miehistö on kokenut jokaisen joulun. Loma on niin suosittu, että yksi kehittyneistä perinteistä on jouluillallinen.
25. joulukuuta 2011 Expedition 30:n henkilökunta piti joulun tauon ottaakseen miehistökuvan. Osallistujia olivat Dan Burbank, Oleg Kononenko, Don Pettit, Anatoly Ivanišin, Andre Kuipers ja Anton Škaplerov.
24. joulukuuta 2013 astronautit valmistivat harvinaisen jouluaaton ylimääräistä ajoneuvotoimintaa asentamalla uuden ammoniakkipumpun aseman jäähdytysjärjestelmään. Viallinen jäähdytysjärjestelmä oli epäonnistunut aiemmin kuussa, mikä pysäytti monet aseman tieteelliset kokeet. Astronautit joutuivat uskaltamaan haitallisen ammoniakin "minimyrskyä" asentaessaan uutta pumppua. Se oli vasta toinen jouluaaton avaruuskävely NASAn historiassa.
25. joulukuuta 2016 miehistö juhli joulua kellumalla mikrogravitaatiossa ja avaamalla joululahjoja, jotka toimitettiin vähän aiemmin japanilaisella rahtiavaruusaluksella. Yksi astronautti käytti joulupukin hattua. Ranskalainen astronautti Thomas Pesquet jakoi erityistä ranskalaista ruokaa asemamiehistön kanssa. Pesquet teki myös joulunajan erikoisvideon ESA:lle.
Historia Avaruudessa vietettiin joulua ensimmäisen kerran Apollo 8:n kiertäessä Kuuta jouluaattona vuonna 1968. Tuolloin Apollo 8:n astronautit lähettivät terveiset perheilleen ja lukivat Raamatun luomiskertomusta. Koska avaruuteen on hankala viedä erikseen joulukoristeita, avaruudessa joulua viettävät ovat olleet kekseliäitä: vuonna 1973 Skylab 4:n astronautit rakensivat joulupuun tyhjistä elintarviketölkeistä. 2000-luvulla Kansainvälinen avaruusaseman miehistö on antanut toisilleen lahjoja.
Juhlinta Avaruusasemilla on yksittäisiä avaruuslentoja enemmän tilaa, joten niissä joulua voidaan juhlia monipuolisemmin. Joulunvietto maapallolla ei näy avaruuteen asti.
Katso myös Joulu eri maissa
Lähteet
Aiheesta muualla
DLR Space Operations and Astronaut Training (englanniksi)
avaruudessa Luokka:Avaruustoiminta