Muotoilun tutkimuslaitos perustettiin Lahteen vuonna 1997. Sen perustamiseen vaikutti vahvasti Antti Hassi, joka myös toimi tutkimuslaitoksen johtajana vuoteen 2000 asti. Muotoilun tutkimuslaitos tarjosi elinkeinoelämälle ja julkiselle sektorille muotoiluun ja tuotesuunnitteluun liittyviä kehitystutkimuspalveluja. Toiminnan taustalla oli yhdistys (Muotoilun tutkimuslaitoksen tuki ry), jonka tarkoituksena oli edistää suomalaisten yritysten kilpailukykyä käyttäjälähtöisen suunnittelun avulla. https://web.archive.org/web/20030218214928/http://www.indere.com/alku.html
Tutkimuslaitoksen toiminnan tavoitteena oli luoda yrityksille edellytyksiä onnistuneiden käyttäjäkokemusten tuotteistamiseen ja tukea yrityksiä toiminnan uudistamisessa. Laitos toimi lisäksi veturina erilaisissa kehitystutkimushankkeissa. Muotoilun tutkimuslaitoksen tuki ry, toimintakertomus vuodelta 2003
Tutkimuslaitoksen palvelut liittyivät käyttäjätutkimuksen, strategiseen suunnittelun ja tuotesuunnittelun toimintamallien kehittämiseen. Laitoksen toteuttamia tutkimushankkeita olivat mm. ikääntyneiden tulevaisuuden asumisratkaisuja kehittänyt Väinö-hanke vuonna 2002 http://blogs.helsinki.fi/akaristo/esityksia/ sekä KIDE-hankkeet. http://ec.europa.eu/social/esf_projects/project.cfm?id=10250&project_lang=fi
Keväällä 2005 Muotoilun tutkimuslaitoksesta tuli osa Lahden ammattikorkeakoulun innovaatiokeskusta ja hanketoiminta jatkui niissä puitteissa.
Lähteet
Luokka:Lahden rakennukset ja rakennelmat Luokka:Suomalainen muotoilu Luokka:Suomen tutkimuslaitokset