Halo: The Master Chief Collection on kokoelma Halo-videopelisarjan ensimmäisen persoonan ammuntapeleistä, joka julkaistiin Halo 2:n kymmenvuotispäivänä 11. marraskuuta 2014 Xbox Onelle. Kokoelman kehitti yhteistyössä muiden kehittäjien kanssa 343 Industries ja sen julkaisi Microsoft Studios.
The Master Chief Collection sisältää neljä ensimmäistä pääsarjan peliä ja pääsyn Halo 5: Guardiansin betatestiin tammikuussa 2015. Kokoelma sisältää kaikkien pelien moninpelit ja kahden ensimmäisen osan kampanjan ulkoasua on uudistettu. Kokoelma kärsi julkaisussaan lukuisista teknisistä ongelmista, josta hyvityksenä pelin ensimmäisten viikkojen aikana ostaneille annettiin ilmaiseksi Halo 3: ODST -pelin kampanja ja uusittu versio Halo 2:n Relic-kartasta.
Halo: The Master Chief Collection sai pääosin positiivisen vastaanoton kriitikoilta ja sen arvosana arvostelumenestystä mittaavalla Metacritic-sivustolla on 85%. Monet arvostelijoista kehuivat sisällön määrää, mutta peli sai kovaakin kritiikkiä osakseen teknisistä ongelmistaan johtuen. Kokoelma kävi kaupaksi ongelmistaan huolimatta, sillä kappalemyynti ylitti ensimmäisen viikkonsa aikana miljoona kappaletta.
Pelaaminen Halo: The Master Chief Collection sisältää neljä ensimmäistä pääsarjan peliä, Halo: Combat Evolved Anniversaryn, uudistetun version Halo 2:sta, Halo 3:n ja Halo 4:n. Niiden lisäksi ennen joulukuun 19. päivää peliä pelanneille jaettiin Halo 3: ODST:n kampanja ilmaiseksi hyvityksenä pelin runsaista teknisistä ongelmista. Kahden ensimmäisen pelin kampanjaa on uudistettu graafisesti, mutta halutessaan grafiikat voi vaihtaa alkuperäisiin.
Halo-sarjan peleissä pelaajalla on käytössään energiakilpi, joka torjuu pelaajan kohdistuvat osumat. Kilpi sammuu sen saatua tarpeeksi vahinkoa, jonka jälkeen pelaaja voi kuolla. Energiakilpi palautuu muutaman sekunnin jälkeen. Pelaaja ohjaa jokaisessa pelissä Master Chiefiä, joka on geneettisesti ja fyysisesti paranneltu Spartan-II -supersotilas. Halo 2:ssa ja 3:ssa voidaan pelata myös Covenant-liittoumaan kuuluvalla Arbiterilla.
Pelimekaniikoissa on hieman eroja eri osien välillä. Esimerkiksi Combat Evolved on ainoa peleistä, jossa pelaajan terveyspisteet ovat näkyvissä. Halo 2:ssa ja Halo 3:ssa pelaaja voi ampua kahdella aseella samanaikaisesti. Lisäksi kolmannessa osassa on kertakäyttöisiä apuvarusteita (engl. Equipment). Halo 4:ssä pelaaja voi luoda moninpelissä oman aloitusvarustuksensa, sekä käyttää juoksemis- ja haarniskakykyjä (armor abilities).
Eniten uudistuksia on kokenut Halo 2 Anniversaryn kampanja. Blur Studio on uudistanut pelin välinäytökset ja peliin on lisätty terminaaleja, jotka selventävät pelin taustatarinaa. Pelissä on uudet alku- ja loppunäytökset, jotka antavat vihjeitä liittyen Halo 5:n tarinaan. Muiden pelien resoluutio on nostettu 1080 pikselin tarkkuuteen ja ruudunpäivitysnopeus 60 ruutuun sekunnissa. Kaikki sisältö, kuten vaikeustasoa muokkaavat kallot ja haarniskat, on avattu etukäteen.
Moninpeli Moninpeli sisältää kaikkien pelien moninpelit sekä kaikki niihin julkaistut kartat, myös alun perin yksinoikeudella PC:lle julkaistut kartat. Pelien ruudunpäivitysnopeus on 60 ruutua sekunnissa ja jokainen niistä käyttää alkuperäistä pelimoottoriaan, jonka seurauksena myös alkuperäisten pelien ohjelmointivirheet ovat yhä pelissä. Moninpelien luvattiin myös käyttävän omistettuja palvelimia. Niiden lisäksi kuusi Halo 2:n kartoista on tehty uudelleen Halo 2 Anniversaryn pelimoottorille. Kaikki Halo 2 Anniversaryn, Halo 3:n ja Halo 4:n kartat ovat muokattavissa Forge-kenttäeditorissa. Pelistä riippuen on mahdollista pelata jaetun ruudun moninpeliä joko kahdella tai neljällä pelaajalla. Peliä ei voi pelata Xbox 360:llä pelaavia vastaan.
The Master Chief Collectionin kilpailulliset pelilistat käyttävät samanlaista taitoon pohjautuvaa ranking-järjestelmää kuin Halo 2:ssa. Pelaajan voittaessa hänen sijoituksensa nousee ja hävitessä laskee. Pelaajan ranking-sijoitus ei kuitenkaan ole sama jokaisessa pelilistassa. Tasoja järjestelmässä on yhteensä 50.
Pelin ostajat saivat mahdollisuuden osallistua Halo 5: Guardiansin betatestiin, joka kesti kolme viikkoa.
Halo 4:n yhteistyössä pelattavat Spartan Ops -jaksot lisättiin kokoelmaan joulukuussa. Halo 2 Anniversaryn moninpeliin lisättiin julkaisun jälkeen uusi kartta hyvityksenä pelin teknisistä ongelmista. Remnant-niminen kartta tunnettiin Halo 2:ssa nimellä Relic. Myös Halo 3: ODST lisättiin julkaisun jälkeen kokoelmaan, mutta se ei sisältänyt Firefight-moninpelimuotoa.
Tarina Alkuasetelma ja hahmot Kokoelman kolme ensimmäistä peliä sijoittuvat vuosille 2552 ja 2553, neljännen osan sijoittuessa vuoteen 2557. Ihmiskunta on asuttanut asuttanut useita planeettoja matkustamalla hyperavaruuden (slipspace) kautta, mutta muukalaisliittouma Covenant on tuhonnut osan näistä. Covenant palvoo muinaista ja kauan sitten kadonnutta Forerunner-rotua ja etsii pyhäinjäännöksiä, kuten Halo-renkaita. Halo-renkaat ovat valtavia rengasmaailmoja, joita on yhteensä seitsemän ympäri galaksia. Covenant uskoo renkaiden olevan tie tuonpuoleiseen, mutta oikeasti renkaat on suunniteltu parasiittieliö Floodin hävittämiseen. Halo-renkaat tuhoavat Floodin ravintonaan käyttämän biomassan 25 000 valovuoden säteeltä, näännyttäen Floodin lopulta nälkään.
Jokaisessa neljässä pääsarjan pelissä päähenkilönä toimii geneettisesti muunneltu Spartan-II -sotilas Master Chief. Jokaisessa pelissä Master Chiefin mukana kulkee tämän tekoälykumppani Cortana. Halo 2:n kampanjan aikana pelaaja pääsee ohjaamaan myös Sangheili-rotuun kuuluvaa Arbiteria, joka on saanut käskyn Covenant-liittouman uskonnollisilta johtajilta, profeetoilta, sovittaa syntinsä annettuaan ensimmäisen Halo-renkaan tuhoutua. Arbiter on pelattavana hahmona myös Halo 3:ssa kulkiessaan Master Chiefin mukana tehtävien aikana.
Juoni
United Nations Space Commandin Pillar of Autumn-avaruuslaiva löytää ensimmäisen Halo-renkaan. Covenant hyökkää laivalle ja Pillar of Autumn törmää rengasmaailmaan. Master Chief yrittää koota renkaalla olevat ihmiset kokoon, mutta Covenantin vaupautettua Floodin hän joutuu tuhoamaan renkaan.
Master Chief palattua Maahan hänet viedään Cairo Station -avaruusasemalla palkintojenjakoseremoniaan, jossa hänet palkitaan ponnisteluistaan. Kesken tilaisuuden Covenant hyökkää avaarusasemalla, jolloin Master Chief joutuu puolustamaan sitä. Pian tämän jälkeen hän saapuu Maan pinnalle afrikkalaiseen New Mombasan kaupunkiin ja taistelee Katumuksen profeetan (engl. Prophet of Regret) johtamia joukkoja vastaan. Covenant-joukot joutuvat lopulta vetäytymään. Toisaalla Sangheili-komentaja Thel 'Vadamee tuomitaan kuolemaan. Covenantin profeetat kuitenkin päättävät armahtaa 'Vadameen, jolloin tämä nousee Arbiteriksi. Arbiter saa tehtäväkseen tappaa profeettojen tahtoa vastaan toimivan ryhmän johtajan.
Master Chief ja Arbiter vastikään löydetylle Halo-renkaalle, Installation 05:lle, jossa Master Chief pyrkii estämään renkaan laukaisemisen ja Arbiter yrittää löytää renkaan laukaisemiseen tarvittavan apuvälineen. Covenantin sisällä syttyy kuitenkin sisällissota Sangheilien saadessa tietää Halo-renkaan tuhoavan kaiken älyllisen elämän. Renkaan laukaisu estetään, jonka jälkeen loput Covenantille uskolliset joukot pakenevat Maahan viimeistelläkseen invaasion. Maassa joukot aktivoivat Forerunnereiden portaalin, joka johtaa galaksin ulkopuolella sijaitsevalle The Arkille, jonka avulla voidaan laukaista kaikki galaksin Halo-renkaat.
Sodan levitessä Arkille ihmiskunta ja Sangheilit solmivat liittouman voidakseen pysäyttää Totuuden profeetan (Prophet of Truth) laukaisemasta Halo-renkaita ja tuhoamasta koko galaksin elämää. Onnistuneen tehtävän jälkeen Master Chief ja Cortana jäävät ajelehtimaan yksin avaruuteen Forward Unto Dawn -alukseen. Master Chief jää kryotankkiin, jossa Cortana syväjäädyttää hänet.
Forward Unto Dawnin ajelehdittua neljä vuotta avaruudessa Cortana herättää Master Chiefin syväjäädytyksestä. Alus törmää Forerunner-planeetta Requiemille. Master Chief vapauttaa vahingossa Didact-nimisen forerunnerin, joka yrittää käyttää Composer-asetta muuttaakseen ihmiskunnan Promethean-sotilaiksi. Didactin kanssa naimisissa ollut Librarian avulla Master Chief saa vastustuskyvyn Composeria vastaan. UNSC:n Infinity-avruusalus pelastaa Master Chiefin ja Cortanan, jossa he saavat apuvälineitä Didactin pysäyttämiseen. Master Chief onnistuu tuhoamaan Composerin ydinaseella, mutta sen seurauksena Cortana kuolee pelastaessaan Master Chiefin räjähdykseltä.
Kuukausia myöhemmin Infinity palaa Requiemille jahtaamaan Covenant-johtaja Jul 'Mdamaa. Lopulta Requiem tuhoutuu ja tohtori Catherine Halsey ryhtyy yhteistyöhön 'Mdaman kanssa kuultuaan UNSC:n haluavan tappaa hänet.
Kehitys ja markkinointi Engadget-verkkosivusto kertoi toukokuussa 2014 lähteisiinsä nojaten Halon pääsarjan pelien ilmestyvän uudelleen Xbox Onelle. Microsoft ei suostunut kommentoimaan huhuja. Virallisesti The Master Chief Collection julkistettiin kuukauden kuluttua E3-messuilla. Kokoelman vahvistettiin sisältävän Halo: Combat Evolved Anniversaryn, Halo 2 Anniversaryn, Halo 3:n ja Halo 4:n. Niiden ohella mukana tulisi Ridley Scottin tuottama Halo: Nightfall -sarja ja pääsy Halo 5: Guardiansin betaan. 343 Industries kehitti pelin yhdessä Saber Interactiven, Ruffian Gamesin, Certain Affinityn, Blur Studion ja United Front Gamesin kanssa.
Halo: Combat Evolved Anniversary kampanja on käännös Saber Interactiven samannimisestä vuoden 2011 uudelleenjulkaisusta. Se ei kuitenkaan tue Xbox 360:n Kinectin äänikomentoja. Combat Evolvedin moninpeli on käännös pelin PC-versiosta, mutta käyttää samoja asetuksia kuin alkuperäinen Xbox-peli. Ruffian Games käänsi Halo 3:n ja Halo 4:n. Pelejä ei ole juurikaan uudistettu, mutta valaistusta ja ruudunpäivitysnopeutta on parannettu. 343 Industries suunnitteli kokoelman käyttöliittymät sekä sen verkko-ominaisuudet, kun taas United Front Games teki pelien välille yhtenäisen käyttöliittymän.
Microsoftin Xbox-osaston johtaja Phil Spencerin mukaan kokoelman sijasta alun perin oli tarkoitus tehdä uusioversio vain Halo 2:sta kymmenvuotisjulkaisupäivän kunniaksi. Lopulta 343 Industries päätti kuitenkin julkaista kaikki neljä pääsarjan peliä Xbox Onelle ennen Halo 5:n julkaisua. 343 Industriesin johtaja Bonnie Ross kumosi haastattelussa huhut pelin PC-versiosta. Hän kertoi studion keskittyvän täysin Xbox Oneen, mutta kuuntelevan PC:llä pelaavia.
Yhdessä pelin kanssa julkaistiin 343 Industriesin kehittämä Halo Channel -sovellus Xbox Onelle ja Windowsille. Sovellus on seuraaja Xbox 360:n Halo Waypoint -sovellukselle. Halo Channel on integroitu kokoelmaan, jonka avulla pelaaja voi katsoa Halo: Nightfall -sarjaa ja terminaalien videoita, avata palkintoja peliin ja avata pelinsä suoraan sovelluksen valikoista.
Halo 2 Anniversary Saber Interactive auttoi myös Halo 2 Anniversaryn kehittämisessä. Peli koki useita visuaalisia uudistuksia ja myös sen ääniraita ja -tehosteet äänitettiin uudelleen. Muun muassa useiden Hollywood-elokuvien parissa työskennellyt Blur Studio uudisti pelin välianimaatiot. Animaatiot ovat rakentaaltaan ja ajoitukseltaan alkuperäisiä vastaavia, minkä lisäksi niissä hyödynnettiin liikkeenkaappausta.
Pelin kampanjaan on lisätty Halo 3:ssa ensimmäisen kerran esiintyneitä terminaaleja, jotka avaavat lyhyitä videopätkiä pelaajan katseltavaksi. Terminaalit kertovat pelin taustatarinaa ja yhdistävät tapahtumia toisiinsa. Myös toinen Halo 5:n päähenkilöistä, Jameson Locke, esitellään terminaaleissa. Niiden animaatiot on tehnyt The Sequence Group, joka on myös animoinut Halo 3:n ja Halo 4:n terminaalit.