First Aid Kit on ruotsalainen folk-duo, joka nykyään esiintyy viisihenkisenä yhtyeenä. Klara Söderberg laulaa ja soittaa kitaraa. Hänen isosiskonsa Johanna laulaa taustoja ja soittaa bassokitaraa. Lisäksi yhtyeen nykykokoonpanoon kuuluvat rumpali Gabriel Runemark, kitaristi Johannes Runemark ja kosketinsoittaja Freja Drakenberg. Klaran ja Johannan 2008 YouTube-videokanavalleen lataama Fleet Foxes -yhtyeen ”Tiger Mountain Peasant Song” versio toi duon kansainväliseen kuuluisuuteen. Tämän jälkeen suosio on kasvanut nopeasti heidän sointuvien ääniensä ja kantri- ja folkvaikutteisten laulujensa ansiosta. Brit Awards listasi 2015 ensi kertaa First Aid Kitin yhdeksi viidestä parhaasta kansainvälisestä yhtyeestä. Vuonna 2019 ja 2023 he olivat uudelleen ehdolla.
Nuoruusvuodet
Siskokset Johanna ja Klara Söderberg ovat kotoisin Tukholman läheltä Enskedestä. Johanna on syntynyt 31.10.1990 ja Klara 8.1.1993. Koulua he kävivät Enskeden englantilaisessa koulussa. Heidän isänsä Benkt Söderberg on entinen ruotsalaisen Lolita Pop -yhtyeen kitaristi (alun perin sukunimeltään Svensson), joka erosi yhtyeestä 1989 ennen Johannan syntymää ja valmistui historian ja uskonnon opettajaksi. Heidän äitinsä Anna opettaa filmitaidetta.
Kotona tyttöjä ei mitenkään erityisesti ohjattu musiikin pariin. He kuitenkin pitivät laulamisesta. Klara sävelsi kuusivuotiaana ensimmäisen oman kappaleensa ”Femton mil i min Barbiebil”. Vakavampi musiikin harrastus alkoi kun Klara oli 12-vuotias ja eräs hänen ystävänsä mainosti hänelle Bright Eyes -yhtyettä. Tämä johti hänet kantrimusiikin suurten nimien pariin. Tästä inspiroituneena, ja saatuaan vuoden 2005 jouluna lahjaksi oman kitaran, hän alkoi säveltää ja kirjoittaa omia kappaleita. Varsin pian myös Johanna tuli mukaan. First Aid Kit -nimen sisarukset löysivät itselleen avaamalla sanakirjan satunnaisesta kohdasta.
Klara ja Johanna tekivät musiikkiansa Johannan ullakkohuoneessa. Pian he soittivat ja lauloivat myös kodin ulkopuolella, muun muassa Tukholman metron käytävällä. Esiintymisrohkeutta antoi luonnollisesti se, että heidän isänsäkin oli soittanut bändissä. Folkmusiikki oli kuitenkin heidän oma juttunsa, sillä heidän vanhempiensa suosikkeja olivat Patti Smith, Velvet Underground ja Pixies, eivätkä vanhemmat juuri auttaneet musiikin teossa. Myöhemmin isä tunnusti Ruotsin radion haastattelussa olleensa itse asiassa kateellinen siitä helppoudesta, millä duo sävelsi laulujaan.
Ura
2007–2009: Drunken Trees EP
Keväällä 2007 sisarukset latasivat Cross Oceans -nimisen kokoelman säveltämiänsä kappaleita nettiin MySpace-sivustollensa. He myös lähettivät ”Tangerine”-kappaleen demon Ruotsin radioon, joka alkoi soittaa sitä. Kappaleesta muodostuikin jonkinasteinen kesän 2007 hitti. Tämän seurauksena he alkoivat saada keikkapyyntöjä ja levy-yhtiötkin kiinnostuivat heistä. Sisarukset alkoivat keikkailla isänsä avustamana, mutta koulun takia tämä onnistui vain viikonloppuisin ja lomilla. Ensimmäinen virallinen keikka oli PUNKTmedis-kirjastossa Södermalmilla Tukholmassa.
Sisarusten pikkuveli oli samassa päiväkodissa kuin Karin Dreijer Anderssonin tytär. Karin on The Knife -duon laulaja ja esiintynyt myös soolona nimellä Fever Ray. Kun Karin oli sisarusten äidin pyynnöstä tutustunut MySpace-sivuston kappaleisiin, hän ehdotti, että he voisivat tulla The Knifen levy-yhtiöön Rabid Recordsiin, jotta teollisuus ei pääsisi riistämään heitä huonoilla sopimuksilla.
Ensimmäinen levy, ”Drunken Trees” EP, ilmestyi huhtikuussa 2008 heidän isänsä tuottamana. Samassa kuussa he esiintyivät myös ensi kerran Ruotsin televisiossa. EP:llä oli seitsemän kappaletta, jotka olivat uudelleennauhoitettu kokoelma heidän MySpace-sivuston lauluistaan.
Siten duo oli Ruotsissa jo varsin tunnettu elokuussa 2008, kun he latasivat YouTubeen versionsa Fleet Foxes -yhtyeen kappaleesta ”Tiger Mountain Peasant Song”. Fleet Foxes -yhtyeen nokkamies Robin Pecknold luki duon lähettämän viestin ja nähtyään videon kehui vuolaasti esitystä yhtyeensä sivustolla. Tästä seurasi videon räjähdysmäinen kansainvälinen suosio. Seurauksena oli duon kirjautuminen Wichita-levy-yhtiölle, joka julkaisi EP:n uudelleen täydennettynä ”Tiger Mountain Peasant Song” kappaleella ja muutamilla videoilla.
Kansainvälisen keikkailun takia Klara päätti siirtää lukioon menoa ja Johanna pitää välivuoden, samoin kuin heidän isänsä opettajantyöstään. Keikoilla isä hoiti äänitarkkailua ja muita järjestelyjä. Keikkailusta tuli kuitenkin suosion kasvaessa pysyvä olotila, eivätkä sisarukset sen enempää kuin isänsäkään ole palanneet koulun penkille.
First Aid Kit esiintyi ensimmäisen kerran Suomessa Ruisrockissa 5.7.2009.
2010–2011: The Big Black and the Blue
First Aid Kit julkaisi helmikuun alussa 2010 ensimmäisen albuminsa ”The Big Black & The Blue”. Julkaisua seurasi yli sadan konsertin kiertue Yhdysvaltoihin, Kanadaan, Australiaan, Uuteen-Seelantiin ja osaan Euroopasta. Tavastia-klubilla Helsingissä oli konsertti 25.3.2010. Duo lauloi myös ainakin kaksi laulua (I Met Up With the King ja Jagadamba, You might) ennen konserttia Tiketin lippumyymälässä.
Conor Oberst tuli tapaamaan duoa heidän 7.10.2010 Austinissa Teksasissa olleen Austin City Limits -festivaalin pre-party konsertin jälkeen. Oberst oli kuunnellut albumidemon, jonka tytöt olivat antaneet Conorille Monsters of Folk yhtyeen keikalla 19.11.2009 Tukholmassa. Austinin konsertissa häneen oli tehnyt suuren vaikutuksen etenkin duon akustinen esitys Ghost Town -kappaleesta, jota muutoin äänekäs yleisö oli hiirenhiljaa kuunnellut. Oberst soitti samana iltana vielä Mike Mogisille ja kehotti häntä menemään duon 9.10.2010 olevaan varsinaiseen festivaaliesiintymiseen. Nähtyään esityksen Mogis tarjoutui tuottamaan First Aid Kitin seuraavan levyn.
Paria päivää myöhemmin 11.10.2010 Jack White näki duon keikalla Nashvillessä. Keikan jälkeen hän soitti Klaralle pyytäen heitä tulemaan studiolleen seuraavana päivänä. Tuloksena syntyi ”Universal Soldier” -single Jack Whiten Third Man Recordsille.
30.8.2011 First Aid Kit esiintyi Tukholmassa Polar Music Prize gaalassa esittäen palkinnon saajan Patti Smithin kappaleen ”Dancing Barefoot” saaden Patti Smithin liikuttumaan kyyneleihin asti.
2012-2013: The Lion's Roar
Tammikuussa 2012 First Aid Kit julkaisi Mike Mogisin tuottaman toisen albuminsa, ”The Lion's Roar”. Levy sai hyvät arviot ja nousi Ruotsin levylistan ykköseksi ja sijalle 35 Englannissa. Julkaisua seurasi jälleen lukuisia laajoja kansainvälisiä kiertueita Euroopassa, Amerikassa ja Australiassa. Ruotsissa levy on myynyt platinaa ja Britteinsaarilla kultaa. The Lion's Roar sai pohjoismaisen musiikkipalkinnon vuoden 2012 parhaana albumina. First Aid Kit sai myös peräti neljä Grammis-palkintoa Ruotsissa (vuoden artisti, vuoden lauluntekijä, vuoden paras pop ja vuoden albumi).
"The Lion's Roar" -kappale oli Misfits TV-sarjan neljännen kauden toisessa jaksossa ja selviytymispeli "The Long Dark"in alussa. "In the Hearts of Men" oli Bones TV-sarjan kahdeksannen kauden jaksossa 21. "I Found a Way" -kappale oli Dontnod Entertainmentin 2019 julkaistun seikkailupelin Life Is Strange 2 toisessa episodissa.
Huhtikuussa First Aid Kit esiintyi Conan O'Brienin show’ssa esittäen kappaleen ”Emmylou”. Kyseisen kappaleen amerikkalainen Rolling Stone -lehti listasi yhdeksi kymmenestä parhaasta laulusta vuonna 2012. Emmylou on First Aid Kitin kunnianosoitus Emmylou Harrisille ja muille kantrin suurnimille.
28.8.2012 First Aid Kit esiintyi Tukholmassa Polar Music prize gaalassa esittäen palkinnon saajan Paul Simonin kappaleen ”America” saaden Paul Simonin antamaan aplodit seisten.
Lokakuussa 2013 duo esiintyi David Lettermanin televisioshowssa New Yorkissa.
2014-2016: Stay Gold
First Aid Kitin kolmas albumi ”Stay Gold” oli myös Mike Mogisin tuottama ja julkaistiin kesäkuussa 2014. Se nousi useaksi viikoksi listaykköseksi Ruotsissa ja sai kultalevyn jo elokuussa ja platinalevyn tammikuussa 2015. Suomessakin levy nousi listasijalle 10. Englannissa paras sijoitus oli 11. ja USA:n albumilistalla 23. Englannissa Stay Gold sai kultalevyn huhtikuun alussa 2015. Stay Gold -albumi sai myös ruotsalaisen Grammis-palkinnon vuoden 2014 parhaana albumina. Paste-lehti listasi Stay Gold -albumin sijalle kuusi 40 parhaan 2010-luvun folk-albumin listalla.
Levyn julkaisuun liittyen yhtye teki jälleen lukuisia kiertueita Euroopassa, Yhdysvalloissa ja Australiassa. Kaikkiaan yhtye esiintyi vuosina 2014-15 110 konsertissa ja 40 festivaalilla. Muun muassa he esiintyivät loppuunmyydyssä Royal Albert Hall -konserttitalossa Lontoossa yli viidelletuhannelle kuulijalle ja USA:ssa kantrimusiikin pyhätöksi mainitussa Ryman Auditoriumissa Nashvillessä.
First Aid Kit esiintyi myös useissa TV-ohjelmissa. He muun muassa esiintyivät kahdesti David Lettermanin TV-show’ssa, Later... with Jools Holland show’ssa BBC Two TV-kanavalla Englannissa, Conan O'Brianin TV-show’ssa ja Ellen DeGeneresin TV-show’ssa Los Angelesissa sekä CBS This Morning TV-ohjelmassa.
Tammikuussa 2015 Brit Awards nimesi First Aid Kitin yhdeksi viidestä ehdokkaasta parhaan ulkomaisen yhtyeen kategoriassa. Palkinto meni kuitenkin Foo Fightersille gaalassa joka esitettiin myös Suomen televisiossa. Samoin tammikuussa julkaistiin Ruotsissa musiikkiaiheinen viiden postimerkin sarja, jonka yhden merkin aiheena oli First Aid Kit.
9.6.2015 First Aid Kit esitti ”Red Dirt Girl” ja ”Emmylou” kappaleet Polar Music Prize voittaja Emmylou Harrisille Tukholmassa pidetyssä gaalassa.
Elokuun 2015 puolivälissä First Aid Kit aloitti kesään 2017 kestäneen tauon kiertueissa ja keskittyi puolen vuoden levon jälkeen pääasiassa uuden levyn tekoon. Tänä aikana heillä oli kuitenkin joitain yksittäisiä erikoiskonsertteja ja yhteistyötä muiden artistien kanssa. Muun muassa Lucianpäivänä 13.12.2015 First Aid Kit järjesti kaksi joulukonserttia Seinabo Seyn, Amanda Bergmanin ja Maja Francisin kanssa Tukholmassa ja 10.9.2016 van William julkaisi Revolution-singlen jossa First Aid Kit laulaa taustoja.
Bob Dylanin Nobel-palkintoon liittyen First Aid Kit esitti kaksi hänen lauluistaan Ruotsin TV:n Babel-ohjelmassa 16.10.2016, joka televisioitiin myös Suomen YLE Fem -kanavalla. Kolme päivää aiemmin Klara oli myös esittänyt yhden Dylanin lauluista Ruotsin TV:n Aktuellt-ohjelmassa.
Klara ja Johanna esiintyivät 8-9.11.2016 Ruotsin TV kanava 5:n USA:n presidentinvaalivalvojaisissa, jossa he esittivät kolme muiden tekemää (Woody Guthrie, Bob Dylan, Simon & Garfunkel) laulua. He esittivät myös 14.11 Richard Fariñan ”A swallow song” laulun Amason-yhtyeen eläinaiheisessa konsertissa Dramatenissa Tukholmassa. Klara ja Johanna esittivät 2.12 Kenny Rogersin The Gambler kappaleen ja Kate & Anna McGarriglen Complainte pour Ste. Catherinen Ruotsin TV:n tietokilpailussa På Spåret, joka näkyi myös YLE Fem-kanavalla Suomessa.
2017: Singlejä ja uusia kiertueita
Tammi-helmikuussa 2017 Klara ja Johanna olivat Flora Recording & Playbackissä Portlandissa Oregonissa viimeistelemässä tuottajansa kanssa neljättä albumiaan.
10.2.2017 ilmoitettiin, että Klara ja Johanna laulavat taustoja Jesper Lindellin EP:llä, jolta julkaistiin ensiksi "Moving Slow" -single. EP:n on tuottanut siskoksien isä yhdessä toisen entisen Lolita Pop -yhtyeen jäsenen Sten Boobergin kanssa. "A Little Less Blue" EP julkaistiin 21.4.
Kansainvälisenä naistenpäivänä 8.3.2017 First Aid Kit laittoi YouTubeen naistenpäivän teemaan liittyvän kappaleensa "You Are The Problem Here". Single tuli virallisesti myyntiin digitaalisena 10.3.2017. Noin vuotta myöhemmin Record Store -päivänä 21.4.2018 se julkaistiin myös vinyylisinglenä. Kappaleen tuotto lahjoitetaan Women for Women International -järjestölle. Kyseessä on vihainen laulu, jonka synty sai ärsykkeensä tapauksesta, jossa naisen raiskannut mies selvisi vähäisellä tuomiolla rikoksestaan. Singlen on tuottanut ja miksannut Flora Recording & Playback studion omistava Tucker Martine mutta kappaletta ei laitettu mukaan duon 2018 julkaistulle Ruins-albumille.