Avengers: Age of Ultron on vuonna 2015 ensi-iltansa saanut yhdysvaltalainen supersankarielokuva, joka perustuu Marvel Comicsin luomaan Kostajat-supersankariryhmään. Se on jatko-osa vuoden 2012 elokuvalle The Avengers, Marvel Cinematic Universen (MCU) yhdestoista elokuva sekä toisen vaiheen viides elokuva. Sen on ohjannut ja käsikirjoittanut Joss Whedon. Keskeisissä rooleissa esiintyvät Robert Downey Jr., Chris Hemsworth, Mark Ruffalo, Chris Evans, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Don Cheadle, Aaron Taylor-Johnson, Elizabeth Olsen, Paul Bettany, Cobie Smulders, Anthony Mackie, Hayley Atwell, Idris Elba, Linda Cardellini, Stellan Skarsgård, James Spader ja Samuel L. Jackson. Elokuvassa Kostajien on kokoonnuttava yhteen kukistaakseen Ultron, mekaaninen tekoäly, jonka päämääränä on tuhota ihmiskunta.
Elokuva julkistettiin toukokuussa 2012, The Avengersin suosion myötä. Whedon, joka ohjasi edellisen elokuvan, tuotiin mukaan elokuussa ja elokuvan ensi-ilta päätettiin. Huhtikuuhun 2013 mennessä, Whedon oli saanut valmiiksi käsikirjoituksen luonnoksen ja näyttelijöiden valinta alkoi kesäkuussa Downey Jr.:n valinnan myötä. Toinen kuvausryhmä aloitti kuvaukset helmikuussa 2014 Etelä-Afrikassa, ja pääasialliset kuvaukset alkoivat maaliskuussa jatkuen elokuuhun 2014. Elokuva kuvattiin pääasiassa Shepperton Studiolla Surreyssä, Englannissa. Lisämateriaali kuvattiin Italiassa, Etelä-Koreassa, Bangladeshissa ja muualla Englannissa.
Elokuvan ensi-ilta oli 13. huhtikuuta 2015 Hollywoodin Dolby Theatressa. Suomessa sen ensi-ilta oli 22. huhtikuuta 2015, kun taas Yhdysvalloissa se saapui elokuvateattereihin 1. toukokuuta 2015. Elokuvalle on julkaistu kaksi jatko-osaa: Avengers: Infinity War (2018) ja Avengers: Endgame (2019).
Juoni Itäeurooppalaisessa Sokovian valtiossa Kostajat – Tony Stark, Steve Rogers, Thor, Bruce Banner / Hulk, Natasha Romanoff ja Clint Barton – hyökkäävät paroni Wolfgang von Struckerin johtamaan Hydran tukikohtaan, jossa oli tehty ihmiskokeita käyttämällä Lokin aiemmin kantamaa valtikkaa. He kohtaavat kokeiden ainoat selviytyjät – kaksoset Pietro ja Wanda Maximoffin, jotka omaavat yliluonnollisia kykyjä: Pietro osaa liikkua hurjalla nopeudella ja Wanda osaa käyttää telekinesiaa ja hypnoosia sekä ampua energiasäteitä. Muiden pidättäessä Struckerin, Stark noutaa Lokin valtikan.
Stark ja Banner löytävät valtikan jalokivestä tekoälyn, ja päättävät käyttää sitä Starkin salaisessa Ultron-ohjelmassa, jonka tarkoitus olisi korvata Kostajat Maan suojelijoina. Itsenäisesti ajatteleva Ultron kuitenkin uskoo, että Maan pelastamiseksi ihmiskunta on tuhottava. Hän eliminoi J.A.R.V.I.S.:n ja hyökkää Kostajien kimppuun. Paettuaan valtikan kanssa, Ultron tappaa Struckerin ja pakenee Sokoviaan, missä hän värvää Maximoffin kaksoset, jotka vihaavat Starkia, koska tämän aseita käytettiin heidän vanhempansa tappaneessa iskussa. Ultronin ostaessa asekauppias Ulysses Klaue'lta Wakandasta varastettua vibraniumia, Kostajat hyökkäävät heidän kimppuunsa. Wanda lamauttaa osan Kostajista asettamalla näkyjä heidän mieliinsä, hypnotisoi Hulkin aiheuttamaan tuhoa Johannesburgissa, kunnes Stark pysäyttää hänet käyttäen suurikokoista haarniskaa.
Kostajien kokema takaisku sekä Wandan aiheuttamat näyt pakottavat heidät turvataloon maatilalle, missä he tapaavat Bartonin vaimon ja lapset. Nähtyään näyn maailmanlopusta, Thor matkaa Lontooseen kysymään neuvoa tohtori Erik Selvigiltä, Romanoffin ja Bannerin harkitessa karkaamista yhdessä. Kaksikko päättää lähteä pois Ultronia vastaan käydyn taistelun jälkeen. Nick Fury saapuu maatilalle ja kannustaa Kostajia taistelemaan Ultronia vastaan. Ultron pakottaa Soulissa tohtori Helen Chon luomaan synteettisestä kudoksesta sekä vibraniumista ja valtikan jalokivestä hänelle uuden kehon. Ultronin ladatessa itseään kehoon, Wanda saa tietää tämän suunnittelevan ihmiskunnan tuhoa, jolloin Maximoffit kääntyvät tätä vastaan. Barton, Rogers ja Romanoff jahtaavat Ultronia Soulissa ja saavat synteettisen kehon haltuunsa, mutta Romanoff jää Ultronin vangiksi.
Stark aikoo ladata J.A.R.V.I.S:in – joka piiloutui Ultronilta pakenemalla internetiin – synteettiseen kehoon, mistä jotkut Kostajat ovat eri mieltä. Thor palaa aktivoimaan kehon salamaniskulla ja kertoo muille, että jalokivi tämän otsassa on Mielikivi, yksi kuudesta Ikuisuuskivestä. Tästä synteettisestä kehosta syntynyt ”Vision” saa Kostajien luottamukseen liikuttamalla Thorin vasaraa, Mjolniria. Kostajat, Maximoffit ja Vision matkaavat Sokoviaan, missä Ultron on käyttänyt loput vibraniumistaan laitteeseen, jolla nostaa suurin osa kaupungista ilmaan ja rysäyttää se maahan, jonka tuloksena olisi maailmanlaajuinen sukupuutto. Kun kaupunki alkaa kohota, Banner pelastaa Romanoffin, joka herättää Hulkin taisteluun. Kostajat taistelevat Ultronin armeijaa vastaan ja viivyttävät Ultronia aktivoimasta tämän suunnitelmaan viimeistä vaihetta. Fury saapuu helialuksella mukanaan Maria Hill, James Rhodes sekä muutamia entisiä S.H.I.E.L.D.:n agentteja, jotka auttavat siviilien evakuoimisessa.
Ultron ohjaa quinjet-suihkukonettaa ja tulittaa siviilejä. Pietro suojaa Bartonia ja pientä poikaa tulitukselta ja kuolee luoteihin. Hulk heittää Ultronin ulos quinjetistä ja pysyy siellä matkaten tuntemattomaan paikkaan. Ultron aktivoi suunnitelmansa viimeisen vaiheen, mikä saa maamassan syöksymään alaspäin. Stark ja Thor ylikuormittavat maamassan sisältämän vibraniumin, mikä räjäyttää kaupungin kappaleiksi. Vision kohtaa Ultronin viimeisen kehon ja he keskustelevat eriävistä mielipiteistään ihmiskunnan suhteen, kunnes Vision lopulta tuhoaa Ultronin. Myöhemmin Kostajat ovat perustaneet New Yorkin osavaltion pohjoisosaan uuden tukikohdan, jota johtavat Fury, Hill, Cho ja Selvig. Fury vakuuttaa Romanoffille, että Banner todennäköisesti pääsi pois pudonneesta Quinjetistä. Thor palaa Asgardiin ottamaan selvää näyistään ollen siinä uskossa, että Mielikivi on turvassa Visionin hallussa. Myös Starkin ja Bartonin lähdettyä Rogers ja Romanoff valmistautuvat valmentamaan Kostajia, joihin kuuluvat Rhodes, Vision, Sam Wilson ja Wanda.
Lopputekstien välissä näytetyssä kohtauksessa liittolaistensa epäonnistumisiin kyllästynyt Thanos laittaa käteensä kultaisen hansikkaan ja päättää etsiä Ikuisuuskivet käsiinsä omin voimin.
Tuotanto Whedon
thumb|left|Joss Whedon San Diego Comic Con International -tapahtumassa vuonna 2013. Ennen työskentelyään The Avengersin parissa Whedon tunnettiin televisiosarjoistaan Buffy, vampyyrintappaja (1997–2003), Angel (1999–2004), Firefly (2002) ja Dollhouse (2009–2010). Television ulkopuolella hänet tunnettiin Serenityn ohjaaja-käsikirjoittajana ja musikaalin Dr. Horrible’s Sing-Along Blog tekijänä. Sarjakuvamaailmassa Whedon tunnettiin Astonishing X-Men (2004–2007) -sarjakuvan kirjoittajana ja Buffyn tarinaa jatkavan Buffy the Vampire Slayer Season Eight -sarjakuvan luojana. Whedon on luonut monia vahvoja naishahmoja, joista etenkin Buffy Summers, Willow Rosenberg, Faith Lehane, Zoë Washburne ja Echo ovat tunnettuja. Kun Whedonilta kysyttiin aiheesta, hän sanoi: ”Kun joku tunnetaan vahvojen naishahmojen luomisesta, muilla on tapana lokeroida se ja sanoa, että se on ainoa asia mitä hän tekee. Minulla on tapana luoda inhimillisiä hahmoja.” Lisäksi hänellä on tapana tappaa luomiaan hahmoja kirjoituksessaan. Tästä hän sanoi: ”Olen tappanut sekä mies- että naishahmoja, halusin tai en, ja olen saanut sellaisen maineen, johon olen jo varsin kyllästynyt. Mutta fakta on tämä: jos en anna hahmoilleni kunnon kipua, menetystä, vastoinkäymisiä ja joskus kunnon surua, niin en ole tarinankertoja.”
Whedon toimi konsulttina Marvelin Age of Ultronia edeltävissä elokuvissa. Hän kirjoitti dialogia Thor: The Dark Worldiin, ohjasi Captain America: The Return of the First Avengerin lopputekstien jälkeisen kohtauksen, ja ehdotti James Gunnille, että tämä tekisi Guardians of the Galaxystä ”oudomman” luettuaan aikaisen luonnoksen käsikirjoituksesta.
Kehitys
Lokakuussa 2011 Marvel Studiosin presidentti Kevin Feige sanoi: ”Iron Man 3 on ensimmäinen elokuva tässä saagassa, jota me kutsumme kakkosvaiheeksi, joka huipentuu, jos Luoja suo, Avengers 2:ssa.” Maaliskuussa 2012 Joss Whedon, ensimmäisen The Avengers -elokuvan ohjaaja, totesi haluavansa sen jatko-osan olevan ”pienempi, henkilökohtaisempi, tuskallisempi; olemalla se seuraava juttu mitä näille hahmoille pitäisi tapahtua, ei vain uudelleenkyhäelmä siitä, mikä näytti toimivan aiemmin. Omaamalla teeman, joka on täysin tuore ja itselleen yhtenäinen." Feige kertoi The Avengersin ensi-illassa, että studiolla oli optio Whedonin palaamisesta ohjaajaksi. Ensimmäisen elokuvan onnistuneen julkaisun jälkeen toukokuussa 2012 Disneyn toimitusjohtaja Bob Iger ilmoitti jatko-osan olevan kehitteillä. Vaikka suurimmalla osalla elokuvan näyttelijöistä oli sopimus mahdollisesta jatko-osasta, Robert Downey Jr:lla ei ollut, sillä hänen neljän elokuvan mittainen sopimuksensa päättyi Iron Man 3:een.
San Diego Comic-Con International -tapahtumassa 2012 Joss Whedon sanoi olevansa epävarma ohjaamisen suhteen sanoen: ”En ole vielä päättänyt Avengers 2:n ohjaamisesta. Minulla on liian hauskaa tämän [Firefly-tapaaminen] kanssa nyt.” Kuitenkin elokuussa 2012, Iger ilmoitti Whedonin ohjaavan ja käsikirjoittavan jatko-osan sekä kehittävän televisiosarjan S.H.I.E.L.D. Agentit ABC:lle. Myöhemmin elokuussa Disney päätti ensi-illaksi 1. toukokuuta 2015. Kun Whedonilta kysyttiin hänen päätöksestään palata, hän vastasi: ”Avengers 2, se ei ollut vaikea valinta. Ajattelin kauan, että 'No, ei se tule tapahtumaan.' Sitten kun aloin varsinaisesti harkitsemaan sitä, oli selvää, että halusin epätoivoisesti kertoa lisää näistä hahmoista, olisi ollut helppoa sanoa ei ja oli mahtavan helppoa sanoa kyllä.” Whedon sanoi, että heidän tarkoituksenaan oli, että elokuvan tuotanto ei olisi niin hosuttu kuin ensimmäisen osan.
Whedon ilmoitti joulukuussa 2012, että hän oli saanut valmiiksi elokuvan hahmotelman. Jameson Dublin International 2013 -elokuvafestivaaleilla helmikuussa, Whedon sanoi, että kuolema olisi yksi elokuvan teemoista. Maaliskuussa Whedon sanoi elokuvien Imperiumin vastaisku ja Kummisetä osa II toimivan hänen inspiraatioinaan.
Esituotanto Huhtikuussa 2013 ilmoitettiin kuvausten alkavan vuoden 2014 alussa Shepperton-studioilla, Englannissa. Whedon kertoi Iron Man 3:n ensi-illassa saaneensa valmiiksi käsikirjoituksen luonnoksen, aloittaneensa storyboard-prosessin ja näyttelijöiden tapaamisen. Whedon mainitsi myös kirjoittaneensa Downey mielessään, ja että käsikirjoitus sisälsi sarjakuvasta tutun ”veli-sisko-parivaljakon”, jolla hän tarkoitti Elohopeaa ja Purppuranoitaa. Haastattelussaan Late Night with Jimmy Fallon -ohjelmassa Whedon selitti perustelunsa sille miksi hahmot ovat elokuvassa sanoen, "Sen lisäksi, että vartuin lukemalla heistä, heidän supervoimansa ovat hyvin visuaalisesti kiinnostavia. Yksi edellisen elokuvan ongelmista oli se, että kaikilla oli taisteluvoimia... [Elohopealla] on supervauhti. [Purppuranoita] osaa käyttää taikoja ja telekinesiaa, hän pääsee toisten pään sisälle. On asioita, joita he osaavat mikä auttaa pitämään asiat tuoreena.” Myöhemmin Whedon lisäsi: ”inhoan raivokkaasti sitä, että väkeä lisätään ihan muuten vain. Viime kerralla minulla oli maapallon voimakkaimmat sankarit vastaan yksi brittiläinen näyttelijähahmo. Tarvitsin lisää konfliktia."
Roolijako thumb|Elokuvan näyttelijät San Diego Comic-Con International -tapahtumassa heinäkuussa 2014.