pienoiskuva|Somalialaisia merirosvoja aseinaan AKM-kiväärit, RPG-7-kranaatinheittimet ja automaattipistoolit. pienoiskuva|Merirosvot ovat ottaneet vangeiksi kiinalaisen kalastusalus Tian Yu No. 8:n miehistön. pienoiskuva|Somalian merirosvojen hyökkäysten laajuus vuonna 2010.
Afrikan sarven merirosvous tarkoittaa Somalian paikallisen väestön Adeninlahdella, Guardafuin kanaalissa ja Somalianlahdella tekemää kansainvälisten alusten ryöstelyä. Toiminta nousi huippuunsa elokuussa 2008, jolloin alueesta tuli merenkululle vaarallisin alue maailmassa.
Afrikan sarven merirosvous on suhteellisen uusi ilmiö ja se on syntynyt Somalian valtiovallan hajoamisen seurauksena 1990-luvun alussa. Afrikan sarven alue ei ole kauttaaltaan merirosvojen vallassa, vaan merirosvot toimivat muutamasta pienestä satamasta, vaikka heidän toimintansa ulottuu jopa tuhansien kilometrien säteelle.
Merirosvojen tavoitteet ja toiminta Ensimmäiset laivakaappaukset Afrikan sarven alueella liittyivät alun perin maan sisällissodan osapuolten välisiin laivojen takavarikointeihin. Tämän jälkeen merirosvoudesta on kehittynyt vähitellen yksityistä rikollista liiketoimintaa. Sisällissodan takia kalastajien toimeentulo heikentyi, jolloin muun muassa Adeninlahden hummerin kalastajat ryhtyivät merirosvoiksi.
Kun liikemiehet huomasivat, että merirosvous tuottaa valtavia voittoja, he alkoivat varustaa sopivia venekuntia merirosvoukseen. Merirosvous on muuttunut muutaman rikollispäällikön harrastamaksi liiketoiminnaksi, jota oikeutetaan rannikkojen puolustamisella. Keskusvallan rippeet ja alueelliset kapinallisryhmät tuomitsevat kuitenkin merirosvouden. Niinpä merirosvot toimivat alueilla, joilta vallanpitäjät puuttuvat.
Länsimaissa uskotaan, että turvallisuus Somalian vesillä voidaan palauttaa vahvan keskusvallan palauttamisen myötä. Somalian rantaviivan pituus on yli 3 000 kilometriä. Islamistikapinallisten kanssa sotaa käyvän keskushallinnon on lähes mahdoton valvoa, mitä valtavalla rannikolla tapahtuu. On huomattava, että sisällissodan olosuhteissa merirosvous ei ole levinnyt koko rannikon laajuiseksi, vaan se keskittyy tiettyihin kaupunkeihin Afrikan sarven kärjessä sijaitsevan autonomiseksi julistautuneen Puntmaan alueella.
EU:n Atalanta-operaation komentajan, kenraalimajuri Buster Howesin mukaan merirosvot kiduttavat panttivankejaan ja käyttävät heitä ihmiskilpinä. Vankeja aletaan pahoinpitelemään sota-aluksien lähestyessä, ja lopetetaan vasta kunnes sota-alus on poistunut.
Helmikuussa 2011 merirosvot ampuivat kuoliaaksi neljä amerikkalaista panttivankia Quest-huvijahdilla Arabianmerellä. Yhdysvaltain merijalkaväki nousi tämän jälkeen alukseen jossa he ottivat vangikseen 13 kaappaajaa ja surmasivat kaksi. Jahdin omistajapariskunta Jean ja Scott Adam olivat maailmanympärimatkalla jakamassa Raamattuja ja kertoivat matkastaan webbisivullaan.
Laiton kalastus Somalian merirosvot puolustavat toimintaansa väittämällä toimivansa rajavartioina valtiottomassa maassa. Heidän mukaansa ulkomaiset laivat tulevat alueelle ryöstö- ja liikakalastamaan ja dumppaamaan myrkyllisiä jätteitä Somalian rannikkovesille. Lunnaat eivät ole mitään siihen verrattuna kuinka paljon jätteitä on dumpattu maamme vesiin viimeisen 20 vuoden aikana, sanoo Januna Ali Jama, merirosvojen puhemies Puntmaassa.
Afrikan sarvessa Somalialla on Afrikan pisin, 3 300 km pitkä rannikko. Alueen rannikkovedet on tunnettu arvokkaista meren antimistaan kuten hummereistaan ja tonnikaloista. Somalian valtion romahtaminen teki alueen vesistä vapaata riistaa ulkomaisille ryöstökalastajille maapallon vapaiden rannikkoalueiden kaventuessa ja kalakantojen romahtaessa ryöstökalastuksen takia. YK:n elintarvikejärjestön FAOn arvioiden mukaan Afrikan sarven alueella kalastaa noin 700 ulkomaista alusta, jotka käyttävät kalakantoja tuhoavia kalastusmenetelmiä, kuten pohjatroolausta. Ulkomaiset laittomat kalastajat saapuvat alueelle ja pitävät paikalliset kalastajat loitolla painevesitykeillä ja tuliasein.
Laittoman kalastuksen arvoksi arvioidaan 90–300 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuodessa. Ulkomaiset kalastusalukset ottavat alueen vesistä huomattavasti enemmän ruokaa ja proteiinia, kuin mitä avustusjärjestöt toimittavat ruoka-apuna nälän runtelemaan Afrikan sarveen. Ulkomaisten kalastusalusten harjoittama systemaattinen Somalian resurssien ryöstäminen on kiistämättä alkusyitä sekä voimakas motiivi somalialaisten merirosvojen synnylle.
Kalastusaluksia Somalian vesille tulee lähialueelta kuten Keniasta, Pakistanista, Saudi-Arabiasta, Sri Lankasta ja Jemenistä, mutta myös hyvin kaukaa, kuten Belizestä, Ranskasta, Hondurasista, Japanista, Etelä-Koreasta, Espanjasta ja Taiwanilta. Näiden joukossa on samoja maita, jotka ovat lähettäneet alueelle sota-aluksiaan jahtaamaan merirosvoja.
Monet merirosvoista ovat aloittaneet uransa alun perin paikallisina kalastajina. Tilanne on johtanut siihen, että jotkut merirosvot kutsuvat itseään “rannikkovartijoiksi” ja lunnasrahoja “sakoiksi”. On selvää, että muutamat avopaateilla kulkevat kauppalaivoja kaappaavat merirosvot eivät ole ainoita rosvoja Afrikan sarven vesillä .
"On erityisen ironista, että monet maat, jotka lähettävät sotalaivansa Afrikan Sarven vesille partioimaan merirosvoja ovat itse mukana kalastuslaivastoissa, jotka jatkuvasti ryöstävät Somalian rannikon luonnonrikkauksia" toteaa australialainen kalastustutkija Clive Schofield Wollongongin yliopistosta.
Kalastuselinkeinon heikkeneminen on kuitenkin liian yksinkertainen syy merirosvouden synnylle, sillä merirosvous on järjestäytynyttä rikollisuutta, mutta Afrikan kalakantojen heikkeneminen on todellista. Useimmat somalit jotka näkevät sotalaivoja rannikollaan uskovat, että ne ovat tulleet puolustamaan ulkomaalaisia aluksia kuten ryöstökalastusta harjoittavia kalastusaluksia.
Ongelmajätteiden dumppaaminen Tsunamin rannikolle merestä nostattamat ongelmajätteet paljastivat, myös että Somalian rannikkoa on käytetty myrkyllisten ja radioaktiivisten teollisuusjätteiden kaatopaikkana. Somalian kalastajat kertovat, kuinka saaliit oli vähentyneet ja verkot rikkoutuneet rannikolle dumpattuihin ongelmajätteisiin.
Italialainen sanomalehti Famiglia Cristiana julkaisi artikkelisarjan 1997–1998, jossa kerrottiin, kuinka sveitsiläinen Achair Partners ja italialainen jätealan sijoittaja Progresso olivat tehneet laittoman sopimuksen jätteiden dumppaamisesta Somalian rannikkovesille. He olivat maksaneet somalialaiselle sotalordille Ali Mahdi Mohamedille 10 miljoonasta tonnista myrkyllistä jätettä 80 miljoonaa dollaria. Jätteen hinnaksi tuli 8 dollaria tonnilta, kun asianmukaisesti käsiteltynä ongelmajätteen hinnaksi olisi tullut 1 000 dollaria tonnilta. Ali Mahdi, joka hallitsi Mogadishun pohjoista osaa vuosina 1992–1995 ja teki yhteistyötä YK:n avustusjärjestöjen kanssa, on kieltäytynyt kommentoimasta väitteitä.
Merirosvouden ratkaisu Somalian ongelmia on vuosikymmeniä yritetty ratkaista maan ulkopuolelta. Jotkut asiantuntijat ovat esittäneet, että ratkaisu Somalian ongelmiin saattaisi löytyä Somaliasta.
Siad Barren hallinnon kukistuttua Somaliasta on puuttunut toimiva keskushallitus. Kaupunkialueilla, kuten Mogadishussa toimii kuitenkin asukkaiden organisoimia yksityisiä poliisivoimia. Valtiovallan kukistuttua somalialaiset yksinkertaisesti ottivat uudestaan käyttöön perinteisen klaanipohjaisen hallinnon, jota siirtomaavalta tai Siad Barren diktatuuri ei koskaan pystynyt hävittämään. Somalien perinteistä yhteiskuntamuotoa pidetään anarkistisena, sillä yhteiskuntatieteilijöiden mukaan somalien paimentolainen elintapa ajautuu helposti ristiriitoihin paikalleen asettuneen, järjestäytyneen yhteiskunnan kanssa. Poliittinen liittolaisuus perustuu vahvemmin klaaniin kuin puolueeseen. Tämä tekee keskitetyn hallinnon erittäin vaikeaksi..
Antropologi Spencer MacCallumin mukaan ainoa hallintovalta, joka toimii Somaliassa on perinteiset Xeer-käräjät. Käräjillä sovitaan klaanien välisistä periaatteista, jotka takaavat matkustajalle turvallisen matkan, kauppiaille rehdin kaupan periaatteet. Xeer-käräjät toimivat lähes muinaiseen malliin kaikkialla maassa etenkin maaseudulla. MacCallum pitää Xeer-käräjien ansiona, että Somalia on selvinnyt niin hyvin ilman keskitettyä hallintoa, koska Xeer takaa lainsuojan kaupalle ja taloudelliselle kehitykselle. Laki ja rikokset määritellään omistusoikeuden mukaan ja rikosoikeus perustuu korvaukseen eikä vankeuteen. Vaikka Xeer-käräjät periaatteessa vastustaa verotusta, se takaa kuitenkin normaalin kaupankäynnin ja taloudellisen kehityksen MacCallum vertaa Xeer-käräjiä kuudennen vuosisadan Skotlantiin, josta myös puuttui keskitetty vallanpito . Joidenkin asiantuntijoiden mukaan merirosvouteen Xeer-käräjiltä voisi löytyä pysyvä ratkaisu. Tällöin epäilemättä selvitettäisiin myös korvausvelvollisuus ryöstökalastuksen ja ongelmajätteiden dumppauksen osalta.
Afrikan sarven merirosvojahti Combined Task Force 150 ja 151: monikansallinen operaatio Ocean Shield: Naton ja kumppanimaiden operaatio Atalanta-operaatio eli EUNAVFOR Somalia: Euroopan unionin operaatio Operaatio-Cooper: Eteläisen Afrikan kehitysyhteisön ja kumppanivaltioiden operaatio Kiinan, Djiboutin, Eritrean, Intian, Iranin, Japanin, Kenian, Malesian, Malediivien, Omanin, Filippiinien, Venäjän, Sudanin ja Jemenin itsenäiset operaatiot Maa Tehtävä Merimiehet Laivat Alankomaiden kuninkaallinen laivasto Atalanta-operaatio 174–202 Hr. Ms. De Zeven Provinciën (F802) Albanian laivasto Angolan laivasto Operaatio Copper Australian kuninkaallinen laivasto Combined Task Force 150 ≈250 1 fregatti (osana Operaatio Slipperiä) 2 AP-3C Orion merivalvontalentokonetta Belgian merivoimatAtalanta-operaatio 170 1 Fregatti; Louise-Marie Bulgarian laivasto Ocean Shield -operaatio 130 Wielingen-luokan fregatti 41 Drazki Brasilian laivasto Combined Task Force 150 Eritrean laivasto Etelä-Afrikan laivasto Operaatio Copper Espanjan laivasto Ocean Shield -operaatio 423 2 fregattia (F86 Canarias ja F104 Méndez Núñez) Filippiinien laivasto Djiboutin laivasto1 50022 alusta (8 partioalusta, 12 rannikkovartioston venettä ja 2 maihinnousuvenettä) Islannin rannikkovartiosto Atalanta-operaatio Intian laivasto 540 Frigatti Tabar Hävittäjä Mysore Fregatti Godavari, Cankarso ja Kalpeni Indonesian laivasto Ocean Shield -operaatio Iranin islamilaisen tasavallan laivasto Bandar Abbas; Naghdi; Jamaran Irlannin laivasto Atalanta-operaatio Italian laivasto Ocean Shield -operaatio 240 1 (hävittäjä Durand de la Penne -luokka) Kanadan kuninkaallinen laivasto Ocean Shield -operaatio 240 Halifax-luokan fregatti HMCS Fredericton (FFH 337) Kiinan Kansan vapautusarmeijan laivasto 700~800 2 pintataistelijaa, 1 täydennysalus. Kolumbian laivasto Atalanta-operaatio ja Ocean Shield -operaatio 83 1 (OPV ARC 7 de Agosto (47)) Komorien rannikkovartiost Operaatio Copper Kroatian laivasto Atalanta-operaatio Kyproksen laivasto Atalanta-operaatio Japanin meri-itsepuolustusvoimat 400 1. Escort Division: DD-113 Sazanami, DD-106 Samidare 2. escort-divisioona: DD-102 Harusame, DD-154 Amagiri,
3. saattajadivisioona: DD-110 Takanami, DD-155 Hamagiri
4th Escort Division: DD-111 Onami, DD-157 Sawagiri
5. escort-divisioona: DD-101 Murasame, DD-153 Yugiri
6. escort-divisioona: DD-112 Makinami, DD-156 Setogiri
7. escort-divisioona: DD-104 Kirisame, DD-103 Yudachi
8. escort-divisioona: DD-105 Inazuma, DD-113 Sazanami
9. escort-divisioona: DD-106 Samidare, DD-158 Umigiri
10. escort-divisioona: DD-110 Takanami, DD-111 Onami
11. escort-divisioona: DD-101 Murasame, DD-102 Harusame
12. escort-divisioona: DD-107 Ikazuchi, DD-157 Sawagiri
13. escort-divisioona: DD-112 Makinami, DD-153 Yūgiri
14. escort-divisioona: DD-113 Sazanami, DD-104 Kirisame
15. escort-divisioona: DD-155 Hamagiri, DD-108 Akebono
16. escort-divisioona: DD-109 Samidare, DD-156 Setogiri
17. escort-divisioona: DD-113 Sazanami, DD-106 Samidare
18. escort-divisioona: DD-105 Inazuma, DD-158 Umigiri
19th Escort Division: DD-110 Takanami, DD-111 Onami