SS-Totenkopfverbände () oli osa natsi-Saksan sotilaallista organisaatiota nimeltä Schutzstaffel (lyhenne SS). Sen tehtäviin kuului keskitysleirien ja tuhoamisleirien vartiointi.
Historia SS-Totenkopfverbände perustettiin vuonna 1933 Dachaun keskitysleirin vartiointiorganisaatioksi nimellä SS-Wachverbände sen jälkeen, kun SS-Oberführer Theodor Eicke oli saanut kyseisen leirin vastuulleen ja nimitetty sen komendantiksi. SS-Wachverbände oli SS-Verfügungstruppen ohella ainoa aseistettu ja kokopäivätoiminen SS-osasto vuonna 1933. Vuoden 1934 puoliväliin tultaessa sen komentaja Theodor Eicke oli ylennetty SS-Brigadeführeriksi ja SS-Wachverbände oli laajentunut useisiin yksiköihin niin, että käytännössä jokaisella keskitysleirillä oli oma yksikkönsä.
SS-Wachverbändella oli myös suuri osuus pitkien puukkojen yönä 30. kesäkuuta 1934 tapahtuneisiin SA-johtajien sekä muiden tuona yönä kuolleiden teloittamiseen. Menestyksekkään operaation johdosta Eicke nimitettiin virallisesti keskitysleirien tarkastajaksi ja SS-Wachverbänden komentajaksi. Nimityksensä jälkeen Eicke uudelleenjärjesti ja laajensi Wachverbänden viideksi Sturmbanneksi eli pataljoonaksi, jotka olivat: I Oberbayern II Elbe III Sachsen IV Ostfriesland V Brandenburg
SS-Wachverbände ja keskitysleirien hallintoyksiköt yhdistettiin 29. maaliskuuta 1936 uudeksi organisaatioksi nimeltä SS-Totenkopfverbände.
Vuonna 1937 nämä viisi pataljoonaa organisoitiin jälleen uudestaan, tällä kertaa kolmeen rykmenttiin, jotka olivat Oberbayern, Brandenburg ja Thüringen. Sijoituspaikoiksi näille rykmenteille määrättiin Dachau, Oranienburg ja Frankenberg. Itävallan miehityksen jälkeen perustettiin vielä neljäs Totenkopfstandarte, jonka nimi oli Ostmark ja jonka sijoituspaikaksi tuli Linz.
Keskitysleirien vartioinnin lisäksi SS-Totenkopf-rykmentit osallistuivat yhdessä Verfügungstruppen kanssa Itävallan, Sudeettimaan ja Tšekkoslovakian miehityksiin. Totenkopf-rykmentit huolehtivat myös ”poliisivahvistuksina” liikekannalle pantujen Allgemeine SS -joukkojen sotilaskoulutuksesta.
Toisen maailmansodan alkaessa noin 40 000 Allgemeine SS:n reserviläistä kutsuttiin muodostamaan yli tusina uutta Totenkopf-rykmenttiä. Samaan aikaan lokakuussa 1939 6 500 kokeneinta Totenkopf-sotilasta vahvistettuna SS-reserviläisillä muodosti uuden Waffen-SS-divisioonan Totenkopf.
SS-Totenkopfverbände osallistui Puolan juutalaisten kansanmurhaan Puolan kenraalikuvernementissa.
Tunnukset
Lähteet
Luokka:SS-Totenkopfverbände Luokka:Waffen-SS:n yksiköt