Herkkyyskaudet ovat ihmisen kehityksen ajanjaksoja, jolloin on helpompaa oppia joitakin taitoja ja kykyjä. Tämä johtuu siitä, että aivojen plastisuus eli muovautuvuus on herkkyyskauden aikana herkimmillään.
Herkkyyskaudet eivät ole tarkkarajaisia vaan joustavia, joten tiettyjä taitoja on mahdollista oppia vanhempanakin. Kuitenkin joistakin tapauksista, kuten yhdysvaltalaisen Genien tapauksesta, käy ilmi, että kaikkia taitoja ei ole enää mahdollista oppia täydellisesti herkkyyskausien jälkeen. Esimerkiksi tehokkainta kielellinen oppiminen on ennen kuudetta ikävuotta.
Aivojen plastisuus
Aivojen plastisuus tarkoittaa hermosolujen välisten yhteyksien muutoksia sen perusteella, millaisia virikkeitä kasvuympäristö antaa. Aivot oppivat vahvistamaan paljon käytettyjä yhteyksiä ja karsimaan harvoin käytettyjä yhteyksiä. Se tarkoittaa, että hermoverkkojen yhteydet muovautuvat.
Lähteet
Luokka:Kehityspsykologia