Saksan yhdistynyt evankelisluterilainen kirkko () on kahdeksan saksalaisen maakirkon yhteenliittymä Saksassa. VELKD perustettiin 8. toukokuuta 1948 Eisenachissa korvaamaan kirkkojen yhteistyöorganisaationa toiminutta Saksan evankelisluterilaisten kirkkojen neuvostoa (). Yhteenliittymän kirkkojen yhteenlaskettu jäsenmäärä on noin 7,5 miljoonaa. Yhteenliittymän tavoitteena on säilyttää ja edistää luterilaista uskonkäsitystä Saksassa.

Uskonkäsitys on kiteytetty luterilaisissa tunnustuskirjoissa, joista keskeisin on Augsburgin tunnustus ja Martti Lutherin Vähä-Katekismus.

VELKDin perustajajäseninä olivat kymmenen silloisista kolmestatoista maakirkosta eli Baijeri, Braunschweig, Hampuri, Hannover, Lyypekki, Mecklenburg, Saksi, Schaumburg-Lippe, Schleswig-Holstein ja Thüringen. Eutin, Oldenburg ja Württemberg eivät liittyneet.

VELKDin päämaja sijaitsee Hannoverissa, missä toimii kirkon hallintojohtaja (tällä hetkellä Stephan Schaede). Päämajasta johdetaan kirkon toimintaa. Lisäksi siellä toimii Luterilaisen maailmanliiton Saksan kansalliskomitea.

VELKDin jäsenet ja protestanttiset kirkot Saksassa Baijerin evankelisluterilainen kirkko Braunschweigin evankelisluterilainen maakirkko Hannoverin evankelisluterilainen maakirkko Keski-Saksan evankelinen kirkko () Pohjois-Saksan evankelisluterilainen kirkko () Saksin evankelisluterilainen maakirkko Schaumburg-Lippen evankelisluterilainen maakirkko

Alkuperäisistä kymmenestä kirkosta liittyivät vuonna 1977 yhteen kolme jäsenkirkkoa (Hampuri, Lyypekki, ja Schleswig-Holstein) sekä jäsenyyden ulkopuolelle jäänyt Eutinin maakirkko. Näistä muodostui Pohjois-Elben evankelisluterilainen kirkko joka sittemmin on yhdistynyt Mecklenburgin kirkon kanssa muodostaen uuden Pohjois-Saksan evankelisluterilaisen kirkon. VELKDin ulkopuolelle ovat edelleen jättäytyneet Oldenburgin evankelisluterilainen kirkko ja Württembergin evankelisluterilainen kirkko. VELKDin ulkopuolella toimivia kirkkoja ovat myös reformoituneesti painottunut Lippen maakirkko ja luterilainen Pommerin evankelinen kirkko. Kaikki luterilaiset kirkot toimivat kuitenkin yhdessä Luterilaisen maailmanliiton kansalliskomiteassa.

Saksan protestanttiset kirkot - mukaan lukien VELKD:n jäsenkirkot kuuluvat Saksan evankeliseen kirkkoon, joka kokoaa yhteen vanhat luterilaiset, reformoidut ja yhdistyneet kirkot (). 22 evankelista kirkkoa ovat Saksan maakirkkoja, joilla on keskenään täysi sakramentaalinen yhteys huolimatta tunnustuksellisista eroista. Opilliset painotukset vaihtelevat alueittain ja seurakunnittain.

VELKDin tehtävät ja organisaatio VELKDin työ painottuu teologiaan, Jumalanpalvelukseen, yhteiskunnalliseen työhön ja ekumeniaan.

VELKD hallinto koostuu kirkkohallituksesta (Kirchenleitung), piispainkokouksesta" ja kirkolliskokouksesta (Generalsynode), jotka vastaavat kirkon toimintojen toteuttamisesta.

Kirkkohallitus Kirkkohallitusta johtaa 'johtava piispa', joka on kirkon johtaja. Saksan lutelaisessa kirkossa ei ole apostolista sukkessiota, piispainkokouksen toisesta jäsenestä, kirkolliskokouksen puheenjohtajasta ja yhdeksästä valitusta kirkolliskokousedustajasta. Kirkkohallitus kokoontuu kuusi kertaa vuodessa.

Johtavan piispan valitsee kirkolliskokous kolmeksi vuodeksi kerrallaan. Uudelleenvalinta on mahdollinen. Johtavalla piispalla on toimivaltuuden kaikissa jäsenkirkoissa ja hän kirjoittaa kirkoille paimenkirjeitä. VELKDin johtava piispa toimii myös Luterilaisen maailmanliiton Saksan kansalliskomitean puheenjohtajana.

VELKDin johtavat piispat 1948–1949: Wilhelm Henke, Schaumburg-Lippen piispa 1949–1955: Hans Meiser, Baijerin piispa 1955–1969: Johannes Lilje, Hannoverin piispa 1969–1975: Hans-Otto Wölber, Hampurin piispa 1975–1978: Eduard Lohse, Hannoverin piispa 1978–1981: Gerhard Heintze, Braunschweigin piispa 1981–1990: Karlheinz Stoll, Schleswigin piispa 1990–1993: Gerhard Müller, Braunschweigin piispa 1993–1999: Horst Hirschler, Hannoverin piispa 1999–2005: Hans-Christian Knuth, Schleswigin piispa 2005–2011: Johannes Friedrich, Baijerin piispa 2011–2018: Gerhard Ulrich, Pohjois-Saksan evankelisluterilainen kirkko vuodesta 2018: Ralf Meister, Hannoverin piispa Ralf Meister ist neuer Leitender Bischof der VELKD: Landesbischof der Hannoverschen Landeskirche folgt auf Nordkirchen-Bischof Gerhard Ulrich , Pressemitteilung der VELKD vom 9. November 2018, abgerufen am 9. November 2018

Saksan jaon aikana VELKD toimi koko Saksan alueella, jolloin siihen kuuluivat kirkot Saksan liittotasavallan ja Itä-Saksan puolella. 1960-luvulla yhteisten tehväien hoitaminen vaikeutui merkittävästi kylmän sodan ja kommunistisen järjestelmän asettamien rajoitusten vuoksi. Siksi Itä-Saksan kirkot muodostivat oman kirkkoalueen, jolle valittiin oma johtava piispa aina Saksan yhdistymiseen vuoteen 1991 saakka. Johtavia piispoja Itä-Saksassa olivat: 1968–1971: Niklot Beste, Mecklenburgin piispa 1971–1978: Ingo Braecklein, Thüringenin piispa 1979–1981: Heinrich Rathke, Mecklenburgin piispa 1981–1983: Johannes Hempel, Saksin piispa 1983–1986: Werner Leich, Thüringenin piispa 1986–1988: Christoph Stier, Mecklenburgin piispa

Piispainkokous Piispainkokous koostuu kuusitoista jäsenestä. Siihen kuuluvat jäsenkirkkojen piispat sekä kuusi muuta jäsentä. Puheenjohtajana toimii VELKDin johtava piispa. Piispankokous kokoontuu kaksi kertaa vuodessa. Sen tehtävänä on valmistella esityksiä ja päättää muun muassa kirkkojärjestyksestä ja jumalanpalvelusjärjestyksestä.

Kirkolliskokous Kirkolliskokous () säätää kirkkolain. Kirkolliskokous valitaan joka kuudes vuosi ja se kokoontuu kerran vuodessa. Kirkolliskokouksessa on 50 jäsentä, joista 38 on valittu jäsenkirkkojen kirkolliskokousjäsenten keskuudesta ja muut ovat johtavan piispan tehtäväänsä kutsumia. Vähintään kahdeksan jäsentä on uuden vaalikauden alussa alle 27-vuotiaita. Kirkkolliskokouksen puheenjohtajisto valitaan kokouksen järjestäytymisistunnossa. Kirkkolliskokouksen puheenjohtajana toimii Matthias Kannengießer Hannoverista.

Lähteet

Kirjallisuus Friedrich-Otto Scharbau: Art. Vereinigte Evangelisch-Lutherische Kirche Deutschlands. In: Theologische Realenzyklopädie 34 (2002), S. 581-592 (enzyklopäd. Überblick)

Verkkosivut VELKD virallinen sivusto

Luokka:Evankelis-luterilaiset kirkot Luokka:Luterilaisuus Saksassa Luokka:Saksan evankelinen kirkko