Neal Town Stephenson (s. 31. lokakuuta 1959, Fort Meade, Maryland) on yhdysvaltalainen kirjailija, joka tunnetaan pääasiassa spekulatiivisesta fiktiosta (mukaan lukien tieteiskirjallisuus, historiallinen fiktio ja kyberpunk). Stephenson on lisäksi kirjoittanut esseitä ja teknologia-aiheisia lehtiartikkeleita muun muassa Wired-lehteen.
Teknologia on tavanomainen aihe Stephensonin teoksissa. Muita usein esiintyviä aiheita ovat tieteen historia, matematiikka, valuutta ja raha sekä kryptografia.
Historia Stephenson syntyi insinöörien ja kovan tieteen tekijöiden perheeseen: hänen isänsä ja tämän isä olivat professoreita, äiti työskenteli biokemian laboratoriossa ja tämän isä oli myös professori.
Stephenson nousi maineeseen vuonna 1992 ilmestyneen Snow Crash -kyberpunk-romaanin myötä. Bestseller-listojen kärkeen noussut kirja pääsi Time-lehden 100 parhaan vuoden 1923 jälkeen kirjoitetun englanninkielisen romaanin listalle. Kirja toi myös yleiseen käyttöön sanskritinkielisen sanan avatar netissä ihmisiä edustavien virtuaalivartaloiden merkityksessä. Stephenson ei ollut ensimmäinen, joka käytti sanaa tässä merkityksessä (sitä käytti jo Habitat-virtuaalimaailma 1986), mutta Snow Crash -kirjan suosio teki sanasta tunnetun.
Stephensonin teoksia Snow Crash, Anathem ja Seveneves kutsutaan tieteiskirjallisuuden moderneiksi klassikoiksi. Stephenson on ehkä tunnetuin kolmiosaisesta The Baroque Cycle -teoksesta.
Seveneves kertoo ihmiskunnan selviytymisestä joukkosukupuuton aiheuttavasta tapahtumasta. Teos alkaa Kuun äkkinäisellä murtumisella useihin osiin, jota seuraa ihmiskunnan taistelu selviytyä lajina.
Reamde kertoo virtuaalitodellisuutta käyttävästä MMORPG:stä ja terrorismista: tarina kulkee sekä todellisessa maailmassa että virtuaalisessa maailmassa nimeltä T'Rain. Fall or, Dodge in Hell seuraa samaa mailmaa, jossa aivot kartoitetaan virtuaalitodellisuuteen jotta henkilö voi jatkaa elämää kunnes teknologia voi palauttaa hänet elämään.
Nicole Gallandin kanssa kirjoitettu tieteisfantasia The Rise and Fall of D.O.D.O. kertoo teknologian ja taikuuden käyttämisestä ajassa matkustamiseen ja historian muuttamiseen.
Termination Shock kertoo ekologisen trillerin, jossa yksi tieteentekijä ostaa valtavan määrän rikkiä ja ampuu sen ilmakehään tavoitteena jäljitellä vuoden 1991 Pinatubon purkausta viilentääkseen planeettaa.
Stephenson on työskennellyt vuodesta 1999 vuoteen 2006 Blue Originilla, kolme vuotta Intellectual Ventures Labissa ja kuusi vuotta Magic Leapille ("Chief Futurist").
Teokset The Big U (1984) Zodiac (1988) Snow Crash (1992) Interface (1994) yhdessä J. Frederick Georgen kanssa Stephen Buryn nimellä The Diamond Age: or A Young Lady's Illustrated Primer (1995), Hugo- ja Locus-voittaja 1996 The Cobweb (1996) yhdessä J. Frederick Georgen kanssa Stephen Buryn nimellä In the Beginning... was the Command Line (1999) Cryptonomicon (1999), Locus-palkinto, Prometheus Hall of Fame The Baroque Cycle Quicksilver (2003), Arthur C. Clarke -palkinto The Confusion (2004) The System of the World (2004), Locus-palkinto, Prometheus-palkinto Barokkisykli koostuu kahdeksasta osasta, jotka on alun perin julkaistu kolmena kirjana. Ne on julkaistu myös erikseen: Quicksilver, The King of Vagabonds, Odalisque, Bonanza, The Juncto, Solomon's Gold, Currency, The System of the World. Alkuperäinen Quicksilver sisältää kolme ensimmäistä kirjaa, The Confusion kaksi seuraavaa ja The System of the World kolme viimeistä. Anathem (2008), Locus-palkinto Reamde (2011) Seveneves (2015), Prometheus-palkinto The Rise and Fall of D.O.D.O. (2017) Nicole Gallandin kanssa Fall; or, Dodge in Hell (2019) Termination Shock (2021) Polostan (2024)
Lähteet
Aiheesta muualla
Neal Stephensonin virallinen kotisivu
Neal Stephensonin henkilökohtainen kotisivu Kirjavinkit: Arvosteluja Neal Stephensonin kirjoista
Luokka:Yhdysvaltalaiset tieteiskirjailijat Luokka:Vuonna 1959 syntyneet Luokka:Elävät henkilöt Luokka:Hugo-palkinnon saajat