Darth Vader (entiseltä nimeltään Anakin Skywalker) on yhdysvaltalaisen elokuvaohjaajan George Lucasin luoma fiktiivinen hahmo, joka esiintyy Tähtien sota -mediasarjassa.Helinski, Keith. ""Revenge" Is Just Too Sweet ", moviefreak.com. Viitattu 5.5.2007.Winzler, Jonathan W. "The Making of Star Wars: Revenge of the Sith (Star Wars)", Powell's Books, huhtikuu 2005. Viitattu 27.10.2015. Hahmo on Tähtien sodan alkuperäisen elokuvatrilogian pääantagonisti ja esiosatrilogian protagonisti. Jatko-osatrilogiassa hänellä ei ole varsinaisia esiintymisiä, sillä elokuvat sijoittuvat hänen kuolemansa jälkeen, mutta häneen viitataan kussakin kolmessa elokuvassa. Vader on merkittävänä hahmo myös lukuisissa muissa teoksissa, esimerkiksi sarjan spin-off-elokuvissa (kuten Rogue One: A Star Wars Story), televisiosarjoissa (kuten Obi-Wan Kenobi -sarja), romaaneissa, sarjakuvissa ja videopeleissä (kuten Star Wars Battlefront ja sen jatko-osa).
Tähtien sodan tarinassa Anakin Skywalker oli alun perin jedi, jonka ennustettiin tuovan tasapainon Voimaan, mutta kääntyikin Voiman pimeälle puolelle ja alkoi palvelemaan sith-mestari Palpatinea, Galaktisen Imperiumin keisaria. Palpatine, sith-nimeltään Darth Sidious, antoi Anakinille nimen Darth Vader. Vader on Luke Skywalkerin ja prinsessa Leia Organan isä sekä Kylo Renin isoisä.
Darth Vader on kaikkien aikojen tunnistettavimpia elokuvahahmoja. Muun muassa American Film Institute on listannut Vaderin elokuvahistorian kolmanneksi suurimmaksi elokuvaviholliseksi sarjassa AFI:n 100-vuotissarjan 50 suurinta elokuvasankaria ja -roistoa, Hannibal Lecterin ja Norman Batesin jälkeen.
Esiintymiset
Kaanon
Esiosatrilogia Elokuvassa Star Wars: Episodi I – Pimeä uhka, Anakin esiintyy yhdeksänvuotiaana poikana, joka oli elänyt koko lapsuutensa orjana aavikkoplaneetta Tatooinella äitinsä Shmi Skywalkerin kanssa. Hän oli oikea ihmelapsi, koska hänellä ei ollut lainkaan isää vaan oli mahdollisesti saanut alkunsa Voimasta itsestään. Lisäksi hän oli lahjakas pilotti ja insinööri, ja hänellä oli "kyky nähdä asioita ennalta". Hän oli rakentanut itse oman protokolladroidin nimeltä C-3PO. Jedimestari Qui-Gon Jinn tapasi hänet tehtyään hätälaskun Tatooinelle. Havaittuaan Anakinin veressä epätavallisen suuren määrän midi-chloriaaneja (mitkä mahdollistavat Voiman käytön), Qui-Gon vakuuttui siitä, että Anakin olisi jedien ennustusten "Valittu", joka toisi tasapainon Voimaan. Anakin voittaa itsensä vapaaksi orjuudesta Boonta Eve Classic -rakettirekikisassa, mutta joutuu kuitenkin jättämään äitinsä orjuuteen. Qui-Gon vie hänet jedineuvoston eteen ja pyytää tälle jedikoulutusta, mutta he kieltäytyvät Anakinin tunteman pelon vuoksi. Elokuvan aikana Anakin tulee läheiseksi Padmé Amidalan, Naboon nuoren kuningattaren, kanssa. Naboon taistelun aikana, Anakin auttaa kukistamaan korruptoituneen Kauppaliiton tuhoamalla näiden komentoaluksen. Sithlordi Darth Maulin surmattua Qui-Gonin, Obi-Wan lupaa kouluttaa Anakinista jedin, mihin jedineuvosto vastentahtoisesti lopulta suostuu. Galaktisen tasavallan vastavalittu ylikansleri Palpatine haluaa ystävystyä pojan kanssa ja "lupaa seurata tämän uraa suurella mielenkiinnolla".
Kymmenen vuotta myöhemmin elokuvassa Star Wars: Episodi II – Kloonien hyökkäys, Anakin on edelleen Obi-Wanin oppilas. He saavat tehtäväksi Palpatinelta tutkia yritystä salamurhata senaattori Padmé Amidala. Anakin matkustaa Padmén mukana Naboolle, missä he alkavat rakastua toisiinsa. Anakin näkee kuitenkin painajaisia äidistään kärsimässä. Hän matkustaa Tatooinelle ja saa tietää äitinsä olevan Tuskenin ratsastajien vankina. Hän menee leiriin mistä hän löytää kidutetun äitinsä, joka kuolee poikansa käsivarsille. Suuren raivon vallassa Anakin surmaa koko heimon. Hän ottaa mukaansa äitinsä ruumiin ja tunnustaa tekonsa Padmélle. Pian he matkustavat planeetta Geonosikselle pelastamaan Obi-Wanin sithlordi kreivi Dookulta ja hänen separatistiarmeijaltaan. He joutuvat kuitenkin itsekin vangeiksi. He tunnustavat rakkautensa toisiaan kohtaan juuri ennen kuin jedit saapuvat pelastamaan heidät mukanaan armeija kloonisotilaita. Taistelun keskellä Anakin ja Obi-Wan kohtaavat valosapelitaistelussa kreivi Dookun, joka katkaisee Anakinin toisen käden. Anakin saa myöhemmin tilalle mekaanisen tekokäden ja hän menee naimisiin Padmén kanssa salaisessa hääseremoniassa.
Elokuvassa Star Wars: Episodi III – Sithin kosto, joka sijoittuu kolme vuotta myöhemmin, Anakinista on tullut jediritari ja Kloonisotien sankari. Hän ja Obi-Wan yrittävät pelastaa kaapatun ylikansleri Palpatinen kenraali Grievousin alukselta. Anakin kohtaa valosapelitaistelussa kreivi Dookun ja lopulta tappaa hänet kylmäverisesti Palpatinen manipuloinnin vallassa. Palattuaan Coruscantille, hän saa tietää Padmén olevan raskaana. Seuraavana yönä Anakin näkee unen, jossa Padmé kuolee synnytykseen. Hän pelkää sen käyvän toteen samoin kuin näyt hänen äitinsä kuolemasta. Palpatine nimittää Anakinin jedineuvostoon ja syöttää hänelle uskomuksen saada täten jedimestarin arvonimen, mutta hänelle ei myönnetä jedimestarin arvonimeä, vaan hän saa epävirallisen tehtävän vakoilla Palpatinea.
Palpatine paljastaa lopulta Anakinille olevansa sithlordi Darth Sidious, sodan toteuttaja, ja uskottelee Voiman pimeällä puolella olevan keino Padmén pelastamiseksi. Anakin raportoi Palpatinen todellisesta henkilöllisyydestä jedimestari Mace Windulle. Vaikka hän saa Windulta käskyn ehdottomasti pysyä jeditemppelissä, Anakin päättää seurata Windua kanslerin toimistoon varmistaakseen, että Palpatine vangitaan elävänä. Windu on juuri aikeissa surmata Palpatinen, mutta Anakin katkaisee Windulta valosapelia pitelevän käden. Sitten Palpatine tappaa Windun. Uskoessaan sokeasti pelastavansa vaimonsa hengen, Anakin kääntyy epätoivoisena Voiman pimeälle puolelle ja ryhtyy Palpatinen uudeksi sith-oppilaaksi nimeltä Darth Vader.
Palpatinen käskyjen alaisena, Vader johtaa pataljoonan kloonisotilaita tappaakseen kaikki jeditemppeliin jääneet jedit. Sitten hän salamurhaa kaikki separatistien johtajat planeetta Mustafarilla. Siellä Vader tapaa yllätyksekseen Padmén, joka pyytää Anakinia lähtemään hänen kanssaan pois. Aluksessa piilotelleen Obi-Wanin astuessa näkyviin, vihastunut Vader syyttää vaimoaan petoksesta ja kuristaa häntä voimillaan Padmén joka tuupertuu maahan. Vader ja Obi-Wan käyvät valosapelitaisteluun vaarallisella planeetalla, joka päättyy lopulta Obi-Wanin jouduttua katkaisemaan entisen oppilaansa raajat. Vaderin keho luisuu rinteessä liian lähelle laavavirtaa ja syttyy tuleen. Obi-Wan ottaa Vaderin valosapelin ja jättää hänet kuolemaan.
Palpatine aistii oppilaansa olevan hädässä, saapuu pelastamaan Vaderin, vie tämän palaneen kehon korjattavaksi kyberneettisillä tekoraajoilla sekä mustalla haarniskalla, joka hänen yllään nähdään alkuperäisessä trilogiassa. Kuultuaan Palpatinelta valheellisen tiedon Padmén kuolleen hänen oman vihansa takia, Vader huutaa epätoivoisesti ja tuhoaa raivollaan koko leikkaushuoneen. Lopuksi hänet nähdään Palpatinen sekä nuoremman suurmoffi Tarkinin ohella katsomassa ensimmäisen Kuolemantähden rakennustöiden alkua.
Alkuperäinen trilogia Esiintyessään ensi kerran vuoden 1977 elokuvassa Tähtien sota (Uusi toivo), Vader on armoton kyborgi, joka palvelee Galaktista Imperiumia. Elokuvan aikana Obi-Wan Kenobi kertoo Luke Skywalkerille Vaderin olevan entinen jedi, joka "petti ja murhasi" Luken isän, sekä auttoi Imperiumia tuhoamaan jediritarikunnan. Vaderin tämänhetkisenä tehtävänä on yhdessä suurmoffi Tarkinin kanssa saada takaisin Kuolemantähden piirustukset, jotka Kapinaliitto oli heiltä varastanut. Hän vangitsee prinsessa Leia Organan ja kiduttaa tältä tietoja. Hän seisoo sivussa, kun Tarkin määrää Leian kotiplaneetan Alderaanin tuhottavaksi Kuolemantähden superlasersäteellä. Samalla kun Luke Skywalker, Han Solo, Chewbacca, C-3PO sekä R2-D2 pelastavat Leian, Vader kohtaa valosapelitaistelussa vanhan mestarinsa Obi-Wan Kenobin, joka uhraa henkensä antaakseen ystävilleen mahdollisuuden paeta. Elokuvan lopputaistelussa hän johtaa lentueen TIE-hävittäjiä ja tuhoaa useita kapinallisten hävittäjiä. Vader jahtaa myös Luken X-siipihävittäjää, mutta yllätyshyökkäys Han Solon Millennium Falconilta lähettää hänen hävittäjänsä ajelehtimaan avaruuteen.
Elokuvassa Imperiumin vastaisku, joka sijoittuu aikaan kolme vuotta myöhemmin, Vader johtaa Imperiumin avaruuslaivastoa etsien kapinallisia. Kun yksi luotaindroideista saa selville kapinallisten piileskelevän jääplaneetta Hothilla, Vader johtaa hyökkäystä sinne, mutta kapinalliset pääsevät pakoon. Pian tämän jälkeen keisari ottaa yhteyden Vaderiin, ja varoittaa Luke Skywalkerin olevan uhka Imperiumille ja että tästä ei saisi tulla jediä. Vader ehdotti, että Luke voitaisiin käännyttää Voiman pimeälle puolelle merkittäväksi liittolaiseksi, mihin keisari suostui. Vader kiristää sopimuksella Pilvikaupungin käskynhaltijan Lando Calrissianin auttamaan häntä Hanin, Leia, Chewbaccan, C-3PO:n ja R2-D2:n vangitsemisessa tehdäkseen heistän syötin, jolla saisi houkuteltua Dagobahissa jedimestari Yodan luona oleilevan Luken paikalle. Hän kiduttaa Hania, jäädyttää tämän karboniittiin ja luovuttaa hänet palkkionmetsästäjä Boba Fettille, mutta Calrissian päättää salaa vapauttaa Leian, Chewbaccan ja droidit. Kuten Vader oli toivonutkin, Luke saapuu Pilvikaupunkiin pelastamaan ystävänsä, jolloin Vader kohtaa Luken valosapelitaistelussa, joka päättyy kun hän katkaisee Luken toisen käden ja paljastaa olevansa Luken isä. Hän yrittää houkutella Luken puolelleen, jotta he voisivat "hallita galaksia isänä ja poikana". Kauhistunut Luke päättää paeta ja pudottautuu Pilvikaupungin reaktoriytimeen ja ystäviensä avustuksella pelastautuu Millennium Falconille. Tähtihävittäjällä ollessaan Vader ottaa Lukeen telepaattisen yhteyden painostaen Lukea sanoen, että pimeälle puolelle liittyminen on hänen kohtalonsa.
thumb|300px|Luke Skywalker ja Darth Vader Elokuvassa Jedin paluu, vuosi edellisen elokuvan tapahtumien jälkeen, Vader saapuu keskeneräiselle toiselle Kuolontähdelle. Hän kertoo taisteluaseman komentajalle, moffi Jerjerrodille, että Kuolontähden rakennustyöt on saatava etenemään nopeammin. Myöhemmin keisari Palpatine saapuu henkilökohtaisesti paikalle, ja on varma että hän ja Vader saavat houkuteltua Luken pimeälle puolelle.
Luke antautuu Vaderille luottaen uskoonsa voivansa käännyttää tämän takaisin Voiman valoisalle puolelle. Vader vie poikansa Kuolontähdelle keisarin luokse, joka yrittää manipuloida Luken pimeälle puolelle. Isän ja pojan välillä alkaa uusi valosapelitaistelu, jonka aikana Vader jälleen lukee Luken ajatuksia ja saa tietää Leian olevan Luken kaksoisisar ja uhkaa käännyttää tämän pimeälle puolelle Luken sijasta. Raivostunut Luke hyökkää isänsä kimppuun ja katkaisee tältä mekaanisen käden. Mutta hän ymmärtää, että muuttuisi Vaderin kaltaiseksi ja kieltäytyy keisarin käskystä tappaa Vader ja ottaa tämän paikka, julistaen olevansa jedi.
pienoiskuva|left|Luke riisuu kuolemaisillaan olevan isänsä naamion. Raivostunut keisari miltei tappaa Luken. Luke anelee isäänsä pelastamaan hänet. Luken kärsimyksen seuraaminen katkaisee pimeän puoleen otteen Vaderiin, joka kääntyy jälleen Anakiniksi ja heittää mestarinsa Kuolemantähden reaktorikuiluun. Keisari kuitenkin vaurioitti kamppailussa hänen elintoimintojaan. Vader pyysi Lukea poistamaan kypärän, jotta voisi nähdä poikansa edes kerran omilla silmillään. Hän myönsi ennen kuolemaansa Luken olleen oikeassa siinä, että hänessä oli vielä hyvyyttä. Luke pakenee pian räjähtävältä Kuolemantähdeltä mukanaan isänsä ruumis, jolle hän haluaa osoittaa kunnioitusta polttohautaamalla tämän suurien jedimestareiden tapaan. Kapinallisten ja ewokien juhliessa Imperiumin kukistumista, Luke näkee nuoren isänsä hengen Obi-Wanin ja Yodan henkien rinnalla.
Jatko-osatrilogia