Durham Woodsin kaasuräjähdys tapahtui Edisonissa New Jerseyssä 23. maaliskuuta 1994 noin kello 23.55 paikallista aikaa, kun 36 tuumaa (noin 90 senttimetriä) läpimitaltaan ollut maakaasuputki rikkoutui maan alla Quality Materials -yhtiön asfalttitehtaan alueella. Putkesta virrannut kaasu syttyi ja räjähti minuutin tai parin sisään putken rikkoutumisesta. Paineella purkautunut palava kaasu synnytti noin 120–150 metrin (400–500 jalkaa) korkuiset liekit. Palon synnyttämä lämpösäteily sytytti läheisen Durham Woodsin kerrostalokompleksin rakennusten kattoja tuleen, mistä seurannut tulipalo tuhosi kahdeksan rakennusta. Kukaan ei kuollut suoraan räjähdyksen tai tulipalon seurauksena, mutta yksi noin mailin päässä onnettomuuspaikalta asunut, aiemmin sydänongelmista kärsinyt nainen sai sydänkohtauksen ja kuoli.Pipeline Accident Report 1995, s. v.
Tutkinta Yhdysvaltain kansallinen liikenneturvallisuuslautakunta NTSB totesi onnettomuuden jälkeisissä tutkimuksissaan, että onnettomuuden aiheutti putken ulkopintaan joskus vuoden 1986 jälkeen kaivutyön yhteydessä tullut lovi. Se oli peräisin kaivinkoneen kauhasta tai muusta vastaavasta. Tämä synnytti todennäköisesti putkeen pienen halkeaman, joka lopulta luultavasti metallin väsymisen myötä kasvoi kriittiseksi, kunnes putki ei enää kestänyt. Onnettomuuden syntyyn myötävaikutti se, että putken metalli oli haurasta niissä lämpötiloissa, joissa putki käyttönsä aikana oli. Onnettomuuden vakavuutta lisäsi se, ettei putken omistaja, kaasuputkiyhtiö Texas Eastern, kyennyt pysäyttämään kaasun virtausta putkessa riittävän nopeasti putken rikkouduttua. Putken vaurioituneella osuudella ei ollut automaattisia tai kauko-ohjattavia sulkuventtiilejä, joilla kaasun purkautuminen olisi saatu pysäytettyä.Pipeline Accident Report 1995, s. 74–75.
Onnettomuuden jälkeen putken omistaja Texas Eastern maksoi vuoteen 2000 mennessä lähes 65 miljoonaa dollaria korvauksia tuhoutuneissa rakennuksissa asuneille sekä lähes 600 000 dollaria sydänkohtaukseen kuolleen naisen omaisille. Sen seurauksena otettiin käyttöön Yhdysvaltain laajuinen ”yhden puhelinsoiton järjestelmä”, josta kaivutyötä suunnittelevat saavat tiedon maanalaisten putkien ja kaapelien sijainnista.
Lähteet
Viitteet
Aiheesta muualla Räjähdyksestä kuvattu video
Luokka:Vuoden 1994 onnettomuudet Luokka:Räjähdysonnettomuudet Yhdysvalloissa Luokka:Onnettomuudet New Jerseyssä