Paavo Pesusieni () on päähenkilö eli protagonisti ja nimikkohahmo samannimisessä Nickelodeon-animaatiosarjassa. Hänelle on ominaista optimistinen ja lapsenomainen asenne. Hän asuu kuvitteellisessa vedenalaisessa Tangalassa, jossa hän päätyy säännöllisesti absurdeihin ja huvittaviin tilanteisiin. Hahmon ääninäyttelijänä toimii Tom Kenny.
Stephen Hillenburg, taiteilija ja meritieteen opettaja, loi Paavo Pesusienen. Paavon nimi on peräisin "Bob the Sponge" -hahmosta, joka esiintyi Hillenburgin julkaisemattomassa opettavaisessa sarjakuvakirjassa The Intertidal Zone. Hillenburg loi kirjan opettaessaan meribiologiaa Ocean Institute -instituutin vierailijoille Kalifornian Dana Pointissa 1980-luvulla. Työskenneltyään ohjaajana animaatiosarjassa Rocko’s Modern Life Hillenburg alkoi kehittää omaa, The Intertidal Zone -kirjaan perustuvaa animaatiosarjaansa. Paavo Pesusieni esiintyi ensimmäisen kerran sarjan pilottijaksossa ”Ravintola-apulainen”, joka sai ensi-iltansa 1. toukokuuta 1999.
Paavo Pesusienestä on tullut suosittu sekä lasten että aikuisten keskuudessa. Hahmo on saanut positiivisen vastaanoton mediakriitikoilta, ja hänet nimetään usein yhdeksi kaikkien aikojen parhaista piirroshahmoista.
Rooli Paavo Pesusieni -sarjassa Paavo Pesusieni on hyväntahtoinen, naiivi ja innokas merisieni. Hän asuu vedenalaisessa ananaksessa lemmikkilennonniittyänsä (etanoitansa) Karinkanssa kuvitteellisessa vedenalaisessa Tangalassa, joka on myös muiden ihmisenkaltaisten olentojen koti. Paavo nähdään usein parhaan ystävänsä ja naapurinsa, meritähti Patrik Tähden seurassa. Paavo on fanaattisen kiintynyt työhönsä kokkina paikallisessa pikaruokaravintolassa, Ravunkuoressa. Hänen pomonsa on Johtaja Rapu, ahne punainen taskurapu, josta tulee hänelle isähahmo. Paavon huonotuulinen ja snobbaileva naapuri, tursas Jalmari Kalmari, työskentelee ravintolan kassanhoitajana.
Paavon harrastuksiin kuuluvat meduusojen pyydystäminen, saippuakuplien puhaltaminen ja karaten harjoitteleminen ystävänsä Santa-Sannan kanssa, joka on Texasista kotoisin oleva orava. Hänen suurin tavoitteensa elämässä on saada venekortti Rouva Pöhön autokoulusta (laivurikoulusta), mutta hän joutuu usein paniikkiin ja kolaroi ajaessaan, minkä vuoksi hän on itsepintaisesti reputtanut kurssin lukuisia kertoja. Paavon erittäin optimistisen asenteen vuoksi hän ei huomaa muiden negatiivisuutta. Esimerkiksi hän uskoo Jalmarin nauttivan hänen seurastaan, vaikka Jalmari yleensä vain ärsyyntyy Paavon käytöksestä.
Kehitys Konsepti pienoiskuva|oikea|upright=0.7|alt=Stephen Hillenburg seisoo kirja kädessään ja katsoo oikealle|Paavo Pesusieni -sarjan luoja Stephen Hillenburg vuonna 2011Paavo Pesusieni -sarjan luoja Stephen Hillenburg lumoutui valtameristä jo lapsena ja alkoi kehittää taiteellisia kykyjään nuorella iällä. Opiskeluaikoinaan hän yhdisti molemmat kiinnostuksen kohteensa opiskelemalla pääaineenaan meribiologiaa ja sivuaineenaan taidetta Humboldt State University -yliopistossa. Valmistuttuaan vuonna 1984 hän liittyi Ocean Institute -instituuttiin, joka on Kalifornian Dana Pointissa toimiva järjestö. Sen tarkoituksena on valistaa yleisöä meritieteestä ja merihistoriasta.
Kun Hillenburg työskenteli Ocean Institute -instituutissa, hän loi sarjakuvalehden nimeltä The Intertidal Zone, joka toimi Paavo Pesusienen esimuotona. Sarjakuvassa esiintyi erilaisia ihmisenkaltaisia elämänmuotoja, joista monet kehittyivät myöhemmin Paavo Pesusieni -sarjan hahmoiksi.Banks 2004, s. 9 Osallistuttuaan animaatiofestivaaleille Hillenburg päätti opiskella kokeellista animaatiota California Institute of the Arts -taidekorkeakoulussa. Myöhemmin hän tapasi Joe Murrayn, joka tarjosi hänelle töitä Nickelodeon-kanavan animaatiosarjasta Rocko’s Modern Life, jonka esittäminen alkoi vuonna 1993.Hillenburg, Stephen & Murray, Joe & Drymon, Derek & Coleman, Eric & Hecht, Albie: ”The Origin of SpongeBob SquarePants”. SpongeBob SquarePants: The Complete First Season (DVD). Paramount Home Entertainment, 2003.Neuwirth 2003, s. 50–51Murray, Joe: ”The Origin of SpongeBob SquarePants”. SpongeBob SquarePants: The Complete First Season (DVD). Paramount Home Entertainment, 2003.
Martin Olson, yksi Rocko’s Modern Life -sarjan käsikirjoittajista, luki The Intertidal Zone -sarjakuvan ja rohkaisi Hillenburgia luomaan samankaltaiseen konseptiin perustuvan televisiosarjan.Arkistoitu Ghostarchiveen ja Wayback Machineen: Nickelodeon: ”SpongeBob SquarePants – Meet the Creator: Stephen Hillenburg – Nickelodeon Animation Studio” (haastattelu). YouTube, 27.7.2015. Viitattu 19.2.2020. Hillenburg alkoi kehittää joitakin The Intertidal Zone -sarjakuvan hahmoja, mukaan lukien ”Bob the Sponge” -nimistä sientä. Hän halusi sarjansa erottuvan muista tuon ajan suosituista piirretyistä, joista monet olivat Ren ja Stimpy’n kaltaisia kaverikomedioita. Hillenburg päätti keskittyä yhteen päähahmoon: merisieneen, joka oli hänen mielestään ”oudon” merenelävä, jonka hän pystyi keksimään. Bob the Sponge muistutti aluksi oikeaa merisientä, ja Hillenburg käytti tätä ulkoasua suunnittelun alkuvaiheessa. Lopulta hän päätti ottaa hahmon malliksi tavallisen keittiösienen huomattuaan, että se sopisi täydellisesti hahmon ”neliömäiseen” (kulmikkaaseen) persoonallisuuteen. Hahmon käytöstä miettiessään Hillenburg otti vaikutteita ihailemistaan syyttömistä ja lapsenomaisista hahmoista, kuten Charlie Chaplinista, Ohukaisesta ja Paksukaisesta, Jerry Lewisistä ja Pee-wee Hermanista.
Luominen ja suunnittelu Hillenburg oli tehnyt useita ”kamalia hahmotelmia” ennen kuin hän lopulta keksi hahmonsa. Hän vertasi konseptia Ohukaiseen ja Paksukaiseen sekä Pee-wee Hermaniin todeten: ”Luulen, että Paavo Pesusieni syntyi rakkaudestani Ohukaisen ja Paksukaisen lyhytelokuviin. Siinä on sellainen hölmö kaverukset -asetelma – se oli suuri vaikutin. Paavo sai inspiraationsa sellaisesta hahmosta: siitä syyttömästä ja viattomasta – Stan Laurelin tyyliin.”
Ensimmäisessä luonnosluonnoksessa hahmo kuvattiin käyttämässä punaista hattua, jossa oli vihreä alaosa, sekä valkoista kauluspaitaa ja solmiota. Paavon ulkonäkö muuttui vähitellen. Hänellä oli myös lopullisessa mallissa käytetyt ruskeat housut.Banks 2004, s. 53. Paavosta suunniteltiin lapsenomainen hahmo, joka oli hölmö ja optimistinen Jerry Lewisin tunnetuksi tekemään tyyliin.
Alun perin hahmon nimeksi piti tulla SpongeBoy (ja sarjan nimeksi SpongeBoy Ahoy!),Banks 2004, s. 31. mutta nimi oli jo käytössä toisessa tuotteessa. Tämä huomattiin vasta sen jälkeen, kun alkuperäisen seitsenminuuttisen pilotin ääninäyttely oli jo nauhoitettu. Tämän saatuaan tietää Hillenburg tiesi, että hahmon nimen täytyi yhä sisältää sana ”Sponge” (sieni), jotta katsojat eivät luulisi häntä ”Juustomieheksi”. Vuonna 1997 hän päätti käyttää nimeä ”SpongeBob” (Paavo Pesusieni) ja sukunimenä ”SquarePantsia”, joista jälkimmäinen viittasi hahmon neliömäiseen muotoon ja kuulosti hänen mielestään hyvältä.Neuwirth 2003, s. 50–51.
Ennen kuin Nickelodeon tilasi Paavo Pesusienen kokonaiseksi sarjaksi, kanavan johtajat vaativat, ettei se saavuttaisi suosiota, ellei päähenkilö olisi koulua käyvä lapsi. Tämä oli ristiriidassa Hillenburgin oman idean kanssa, sillä hän halusi Paavon olevan aikuinen hahmo. Lopulta hän suostui kompromissiin lisäämällä päähenkilöiden joukkoon uuden hahmon, Rouva Pöhön, jonka ammatti liikenneopettajana mahdollisti sen, että Paavo pystyi sekä vaikuttamaan aikuiselta että käymään koulua (venekoulua). Tämä ratkaisu tyydytti sekä Hillenburgia että Nickelodeonia. Hillenburg oli tyytyväinen kompromissiin ja kuvaili hahmon luomista siitä seuranneena ”positiivisena asiana”.
Vuosina 2000 ja 2001 esitetyissä jaksoissa Paavon syntymäajaksi on ilmoitettu 14. heinäkuuta 1986,”Vene Kaappari”. Paavo Pesusieni (SpongeBob SquarePants). Nickelodeon. 2. tuotantokausi, 10. jakso. Ensiesitys: 7.3.2001. Käsikirjoittajat: Aaron Springer, C. H. Greenblatt, Mr. Lawrence. mikä tekee hänestä 40-vuotiaan, vaikka hänen ikänsä jätetäänkin epäselväksi läpi sarjan.”Paavon suuret synttärijuhlat”. Paavo Pesusieni (SpongeBob SquarePants). Nickelodeon. 12. tuotantokausi. Ensiesitys: 12.7.2019. Käsikirjoittajat: Kaz, Mr. Lawrence.
Paavo on osoittanut kykenevänsä muuttamaan muotoaan, esimerkiksi Texasin muotoiseksi”Texas”. Paavo Pesusieni (SpongeBob SquarePants). Nickelodeon. 1. tuotantokausi. Ensiesitys: 22.3.2000. Käsikirjoittaja: Vincent Waller. tai ystäviensä kasvojen muotoon huvittaakseen itseään.
Ääni pienoiskuva|pysty=0.70|Tom Kenny (kuvassa vuonna 2023) toimii Paavon ääninäyttelijänä. Paavon ääninäyttelijänä toimii kokenut ääninäyttelijä Tom Kenny, joka oli tehnyt aiemmin yhteistyötä Hillenburgin kanssa sarjassa Rocko’s Modern Life. Kun Hillenburg loi Paavo Pesusienen, hän pyysi Kennyä hahmon ääneksi. Hillenburg hyödynsi Kennyn ja muiden ihmisten persoonallisuuksia luodessaan Paavon luonnetta.
Kenny kertoi WTF with Marc Maron -podcastin jaksossa, että ääni perustui turhautuneeseen, lyhytkasvuiseen näyttelijään, jonka hän oli kohdannut ollessaan koeesiintymisessä televisiomainosta varten. Kenny oli alun perin käyttänyt Paavon ääntä eräällä pienellä taustahahmolla sarjassa Rocko’s Modern Life. Aluksi Kenny unohti koko äänen, koska oli käyttänyt sitä vain tuossa yhdessä tilanteessa. Hillenburg kuitenkin muisti sen kehitellessään Paavoa ja näytti Kennylle videoklipin kyseisestä Rocko-sarjan jaksosta palauttaakseen äänen tämän mieleen. Kun Hillenburg kuuli Kennyn tekevän äänen, hän sanoi: ”Se on siinä – en halua kenenkään muun tekevän tätä ääntä. Meillä on Paavo.” Kenny muisteli Nickelodeonin olleen epävarma hänen valinnastaan ja vaatineen lisää koeesiintymisiä. Kanava toivoi löytävänsä rooliin jonkun tunnetun julkkiksen. Kenny totesi: ”Mutta yksi vahvan luojan eduista on se, että hän voi sanoa: ’Ei, minä pidän tuosta – en välitä julkkiksista’.” Kenny muistaa Hillenburgin ”tehneen tämän heille selväksi hyvinkin suorasanaisesti.” Kennyn mukaan Paavon kimeä nauru suunniteltiin varta vasten ainutlaatuiseksi. He halusivat ärsyttävän naurun Kippari-Kallen ja Nakke Nakuttajan perinteitä kunnioittaen.
Sarjan edetessä Paavon ääni kehittyi maltillisesta kimeämmäksi. Kenny totesi: ”Kuulen muutoksen itsekin... Kyse on pääasiassa äänenkorkeudesta.” Hän sanoi, että ”se tapahtuu itseltäni tiedostamatta”, sillä ”en minä herää aamulla miettien, että ’hmm, taidankin muuttaa Paavon ääntä tänään ihan muuten vain’.” Hän vertasi prosessia eroosioon: ”Se on erittäin hidas prosessi. Ajan kuluessa hahmoa täytyy viedä uusiin ja erilaisiin tilanteisiin sitä mukaa, mitä enemmän tarinoita ja käsikirjoituksia tekee.” Vertaillessaan ensimmäisen tuotantokauden jaksoja seitsemännen kauden jaksoihin Kenny totesi, että ”[äänessä] on pientä muutosta, mutta en usko sen olevan lainkaan kovin radikaali.”
Kun Paavo Pesusientä valmisteltiin esitettäväksi muilla kielillä kuin englanniksi, Paavon hahmoa dubbaavat ääninäyttelijät käyttivät Kennyn tulkintaa hahmosta lähtökohtana, mutta lisäsivät siihen omia ainutlaatuisia piirteitään. Esimerkiksi sarjan ranskankielisessä versiossa Paavo puhuu hieman Repe Sorsan tyylisesti sössöttäen.
Alkuvuodesta 2021 Paavosta tuli yksi suosituista hahmoäänistä 15.ai-verkkosovelluksessa. Kyseessä on tekoälypohjainen teksti puheeksi -sovellus, jonka avulla käyttäjät voivat luoda puhetta fiktiivisten hahmojen äänillä. Arvostelijoiden mukaan sovellus jäljitteli Paavon ääntä erityisen hyvin; esimerkiksi Natalie Clayton PC Gamer -lehdestä pani merkille, että hahmon tunnistettavan kimeä ääni saatiin luotua sovelluksella vakuuttavasti. Fanit loivat 15.ai-sovelluksella monenlaista sisältöä, jossa Paavo lausui omavalintaisia lauseita. Anime Superhero News -sivuston Peter Paltridge kuvaili näitä tuotoksia laadultaan sellaisiksi, että niitä oli ”miltei mahdoton erottaa” aidosta äänestä.
Vastaanotto Kriitikoiden vastaanotto