Mallusjoen vanha metsä on alaltaan 21,8 hehtaarin laajuinen alue, joka sijaitsee Orimattilan Mallusjoella. Se on tuoreella ja lehtomaisella kankaalla kasvava kuusimetsä. Kalliopaljastumien kohdalla on mäntyjä. Alueen pohjois- ja keskiosan pellot ovat olleet viljelyksessä, ja eteläpää pellot metsittyvät lehtipuilla. Alueella on ikääntynyttä kuusimetsää. Kuusten keskellä on myös haapoja. Alueella on myös kuolevia puita sen luonnontilaisuudesta johtuen. Alue on valtion omistukseen siirtynyt perintötilaOrimattilan Natura 2000-kohteet Orimattilan kaupunki ja täysin suojeltu luonnonsuojelulain perusteella. Alue kuuluu boreaalisiin luonnonmetsiin.
thumb|left|Mallusjoen vanhan metsän Kotimetsän opaste myötäpäivään kierrettäväksi suositellun luontopolun ensimmäisellä osuudella. Metsässä kulkee noin neljä kilometriä pitkä luontopolku, joka on merkitty keltaisilla tassunkuvilla.Luontopolut Orimattila Nykyään keltaisten tassunkuvien lisäksi polulla ovat valkoiset nelikulmiot, minkä keskelle on kiinnitetty heijastimet.
Luontopolun osa-alueet Luontopolku on jaettu läpäisemänsä metsän osien mukaan eri kokonaisuuksiin, kuten Kotimetsä, Kääpämetsä, Lähdemetsä, Tikkametsä ja Vanhametsä. Lisäksi on Valopolku.
Kotimetsä Kotimetsä on lähellä Selventietä, tarkoitettu myötäpäivään kierrettäväksi tarkoitetun luontopolun alku ja loppu vieraskirjoineen.
Kotimetsässä on ihmisen omaan toimintaan liittyviä rakennuksen jäänteitä sekä puutarhakasveja, kuten mustaherukkapensaita. Koristekasveista Kotimetsässä on euroopanterttuselja ja viitapihlaja-angervo.
Asukkaiden istuttamista puista on Kotimetsässä tammi- ja vaahterapuita.
Kääpämetsä Suomessa on noin 230 kääpälajia. Mallusjoen vanhassa metsässä on havaittu kuusitoista kääpälajia, kuten kantokääpä, kyynelkääpä, punahäiväkääpä, riukukääpä, ruostekääpä ja rusokääpä.
Kantokääpä on rusokäävän edeltäjälaji puunrungossa. Rusokääpä voi elää vain kantokäävän lahottamassa puunrungossa.
Kyynelkääpä on valkolahottaja, mitkä kykenevät hajottamaan tehokkaasti puun ligniinipolymeerin.
Riuku-, ruoste- ja rusokääpä ovat vanhoissa metsissä esiintyviä kääpiä.
Lähdemetsä Lähdemetsässä Lähdepurolla on useita kasvilajeja, kuten saniaislajit hiirenporras ja metsäimarre. Muita lehtokasveja Lähdemetsässä ovat oravanmarja, käenkaali ja metsäalvejuuri.
Alvejuuret ovat myrkyllisiä, ja niistä on ennen valmistettu lääkettä lapamatoja vastaan.
Tikkametsä Tikkametsässä on Suomen seitsemästä tikkalajista: käpytikka (Dendrocopos major), pohjantikka (Picoides tridactylus) ja tunnetuin palokärki (Dryocopus martius).
Vanhametsä Vanhassametsässä on runsaasti kuolleita puita ja edelleen neulasistaan vihreitä, mutta kuolemassa olevia puita.
Puiden tuholaisia ovat erilaiset hyönteiset, kuoriaiset, kuten kirjanpainaja (Ips typographus) ja papintappaja (Callidium violaceum).
Mallusjoen vanhan metsän opastetaulut 2022-07-31 ja kasveihin liittyvät muut lähteet, 2022-08-01.
Lähteet
Aiheesta muualla Hämeen ympäristökeskus: Mallusjoen vanha metsä, kartta European Nature Information System: FI0362001 Euroopan unionin komission päätös: Virallinen lehti nro L 040, 11/02/2005, s. 0001–0181
Luokka:Orimattilan luonto luokka:Suomen Natura-alueet Luokka:Päijät-Hämeen luonnonsuojelualueet