Callicarpa es un género de pequeños árboles perteneciente a la familia Lamiaceae. Comprende 324 especies descritas y de estas, solo 170 aceptadas.
Distribución Son nativos del este y sudeste de Asia (donde se encuentran la mayoría de las especies), Australia, sudeste de Norteamérica y Centroamérica. Descripción Las especies de zonas templadas tienen las hojas caducas y la de climas tropicales son perennes. Las hojas son simples, opuestas con 5-25 cm de longitud. Las flores se encuentran en racimos axilares blancos o rosáceos. La fruta es una baya, de 2-2,5 mm color rosa a rojo-púrpura con lustre metálico, son muy visibles en racimos en las ramas peladas cuando caen las hojas. Las bayas duran el invierno o estación seca, siendo un alimento importante para la supervivencia de pájaros y otros animales. Las bayas son astringentes. Las especies Callicarpa son usadas como alimento por las larvas de algunas Lepidoptera incluyendo especies como Endoclita malabaricus y Endoclita undulifer. Algunas como C. boudinieri, americana o japónica son cultivadas como ornamentales en jardines y se ha seleccionado un cultivar de bayas blancas. La coloración otoñal de las hojas en las especies caducas suele tender hacia tonos amarillo rosados a sepia, a menudo llamativos aunque de escasa duración, las bayas sin embargo tienen un color metálico muy vistoso a finales del otoño (en el hemisferio N) y son la principal causa de que se plante en jardines ya que las flores son pequeñas y en sí poco ornamentales.
thumb|Callicarpa americana (American Beautyberry)Hemingway, Carolina del Sur. thumb|Callicarpa japónica.
Taxonomía El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 111. 1753. La especie tipo es: Callicarpa americana Especies seleccionadas Callicarpa ampla Callicarpa americana Callicarpa bodinieri Callicarpa cathayana (China) Callicarpa dichotoma (China, Japón) Callicarpa formosana (Taiwán) Callicarpa japonica (Japón) Callicarpa kwangtungensis (China) Callicarpa longifolia (China) Callicarpa macrophylla (India a Malasia) Callicarpa mollis (Japón, Corea) Callicarpa nudiflora (China) Callicarpa pedunculata (Australia) Callicarpa rubella (Asia) Callicarpa shikokiana'' (Japón)
Referencias
Enlaces externos
Scientists Confirm Folk Remedy Repels Mosquitoes Universidad de Mississippi (ScienceDaily) 3 julio de 2006