thumb|250px|Geografisk kort over Europa thumb|250px|Satellitbillede af Europa thumb|250px|Kort med vigtige geologiske processer i Europa

Europa regnes som et af syv kontinenter, men fysisk er verdensdelen den nordvestlige halvø af den større landmasse kaldt Eurasien. Asien udgør den østlige del af denne sammenhængende landmasse (hvis man ser bort fra Suezkanalen som deler Asien og Afrika), og alle deler den samme kontinentalsokkel. Uralbjergene i Rusland udgør den østlige grænse mellem Europa og Asien. Den sydøstlige grænse er derimod ikke fastsat. Ofte bliver floderne Ural eller regnet som mulige grænser. Grænsen fortsætter mod det Kaspiske Hav, og så videre over Kaukasus-bjergene (her er det også uklart hvor grænsen går) og Bosporus, Marmarahavet og Dardanellerne. Mange geografer regner derimod de sydlige grænser til Aserbajdsjan og Armenien mod Iran, og Tyrkiets sydlige grænse mod Syrien, Irak og Iran som grænsen mellem Asien og Europa på grund af politiske og kulturelle årsager. Middelhavet skiller Europa fra Afrika. I vest grænser Europa mod Atlanterhavet. Island, som ligger nærmere Grønland (Nordamerika) end det europæiske fastland, regnes som en del af Europa.

Det er ikke alle, der regner Europa som et kontinent, fordi det ikke er omgivet af hav, og er mere kulturelt end geografisk defineret.

De to største landområder i Europa er "det europæiske fastland" og Skandinavien i nord, som er adskilt fra hinanden af Østersøen. Tre store halvøer, den iberiske, den italienske og Balkan strækker sig sydover fra fastlandet og ud i Middelhavet.

Topografien i Europa er meget varieret, ofte inden for små områder. Hovedsageligt er de sydlige områder bjergklædte, mens området nordover fra Alperne, Pyrenæerne og Karpaterne gradvis går over i åslandskab og store lave sletter, som er vidstrakte i øst. De nordlige dele af Europa består hovedsageligt af højereliggende områder igen, som starter i vest på De britiske øer og fortsætter langs bjergene og fjordene i Norge. Indimellem finder man flere plateauer og floddale, som bryder med den grove topografiske inddeling nævnt ovenfor.

Geologi

Geologien i Europa er meget varieret og kompliceret, og er ophav til mange forskellige landskaber ud over kontinentet, fra Det skotske højland til de bølgende sletter i Ungarn.

Floder

thumb|Volga nær Ulyanovsk thumb|Rhinen løber gennem Basel i Schweiz Vigtige floder i Europa: Volga 3.690 km Donau 2.860 km Ural 2.428 km Dnepr 2.290 km Don 1.950 km Petjora 1.809 km Kama 1.805 km Oka 1.500 km Belaja 1.430 km Dnestr 1.352 km Rhinen 1.320 km Elben 1.165 km Wisła 1.047 km Tajo 1.038 km Loire 1.012 km Ebro 960 km Sava, 933 km Rhone, 812 km Seine, 776 km Po, 652 km

Indsøer

thumb|Ladogasøen i Rusland Den største indsø er Ladoga i Rusland, den næststørste er Onega i Rusland og den tredjestørste Vänern i Sverige.

Store øer

Island, Færøerne, Storbritannien, Irland, Isle of Man, Rockall, resten af De britiske øer, dele af Azorerne, Madeira, Baleariske Øer, Korsika, Sardinien, Sicilien, Malta, Ioniske Øer, Kreta, Ægæiske øer, Åland, Gotland, Sjælland, Fyn, Nørrejyske Ø, Saaremaa, Hiiumaa, Jan Mayen, Kanariske Øer og Svalbard

Sletter og lavland Østeuropæiske Slette, det mest vidstrakte landskab i Europa Nordeuropæiske Lavland Pannoniske Slette Meseta – et højt plateau centralt i Spanien (dækker cirka 40 % af landet)

Bjergkæder

thumb|Kaukasusbjergene

Nogle af de store bjergkæder i Europa er: Uralbjergene, som deler Europa og Asien Kaukasus, som også deler Europa og Asien. Karpaterne, en stor bjergkæde i Central- og Sydeuropa Alperne, de kendteste bjerge, kendte for sine pragtfulde bjergsider Appenninerne, som går gennem Italien Det skotske højland, kuperet bjergområde i Skotland Pyrenæerne, den naturlige grænse mellem Frankrig og Spanien Cantabriske Bjerge, som går på tværs af Nordspanien Skandinaviske Bjerge, en bjergkæde som går på langs af Den skandinaviske halvø, inkluderet Kjølenbjergene.

Bjerge thumb|Mont Blanc Hvilket som er Europas højeste bjerg, afhænger af om Kaukasus regnes som en del af Europa.

Europas højeste bjerg, inklusive Kaukasus: Elbrus (5642 m), Rusland, Kaukasus Dych-Tau (5203 m), Rusland, Kaukasus Rustaveli (5201 m), Georgien, Kaukasus

Europas højeste bjerg, eksklusive Kaukasus: Mont Blanc / Monte Bianco (4808 m; med iskappe), grænsen Frankrig–Italien, Alperne Dufourspitze (4634 m; Monte Rosa-massivet), grænsen Schweiz–Italien, Alperne Dom (4545 m), Schweiz, Alperne

Temperatur og nedbør

De høje bjergområder i Europa har lavere temperatur og mere nedbør end de lavereliggende områder. Europa har mindre nedbør i øst end i centrale og vestlige dele af Europa. Temperaturforskellen mellem sommer og vinter øger gradvis fra kystområderne i vest til det sydøstlige indland i Europa. Irland har en temperaturforskel på cirka 15 grader mellem vinter og sommer, mens områderne nord for det Kaspiske Hav har temperaturforskelle på 70 grader.

Lande uden kyst thumb|Forsvarsbudgettet i Schweiz dækker ikke den schweiziske marine Luxembourg Andorra Vatikanstaten San Marino Republikken Makedonien Serbien Schweiz Liechtenstein Kosovo Østrig Ungarn Tjekkiet Slovakiet Hviderusland Moldova Armenien Aserbajdsjan Kasakhstan

Østater thumb|Islands tilknytning til Europa er mere politisk end geografisk betinget Island Storbritannien Irland Malta Cypern

Lande som både ligger i Europa og Asien Georgien Aserbajdsjan Kasakhstan Rusland Tyrkiet Cypern

Byer Byer med mere end fem millioner indbyggere (i storbyområdet): Moskva 14,5 millioner (2005) Istanbul 13 millioner (2006) London 12,6 millioner (2005) Paris 11,2 millioner (2004) Sankt Petersborg 5,8 millioner (2005)

Lande hvor hovedstaden har samme navn som landet thumb|Luxembourg er hovedstaden i Luxembourg Luxembourg Monaco San Marino

Lande hvor hovedstaden ikke er den største by

Kasakhstan (hovedstad: Astana; største by: Almaty) Liechtenstein (hovedstad: Vaduz; største by: Schaan) Malta (hovedstad: Valletta; største by: Birkirkara) San Marino (hovedstad: San Marino; største by: Serravalle) Schweiz (hovedstad: Bern; største by: Zürich) Tyrkiet (hovedstad: Ankara; største by: Istanbul)

Liste over lande efter antal lande de grænser til 14: Rusland (Norge, Finland, Estland, Letland, Litauen, Polen, Hviderusland, Ukraine, Georgien, Aserbajdsjan, Kasakhstan, Kina, Mongoliet og Nordkorea) 9: Tyskland 8: Østrig, Frankrig, Serbien, Tyrkiet 7: Ungarn, Polen, Ukraine 6: Italien, Slovakiet 5: Bulgarien, Kroatien, Rumænien, Schweiz, Hviderusland, Spanien, Kasakhstan 4: Belgien, Grækenland, Albanien, Republikken Makedonien, Montenegro, Slovenien, Tjekkiet, Letland, Litauen, Georgien, Armenien, Aserbajdsjan 3: Finland, Norge, Luxembourg, Bosnien-Hercegovina 2: Sverige, Holland, Andorra, Liechtenstein, Estland, Moldova 1: Danmark, Irland, Storbritannien, Monaco, Portugal, Vatikanet, San Marino 0: Island, Malta, Cypern

Se også Hovedstæder i Europa