Sioma Ngwezi Nationalpark er en 5.000 kvadratkilometer stor nationalpark i det sydvestlige hjørne af Zambia. Den er uudviklet og sjældent besøgt, mangler veje og ligger uden for de sædvanlige turistruter.
Beskrivelse Som de fleste nationalparker i Zambia er den ikke indhegnet, hvilket tillader dyrene fri bevægelse, og den er omgivet af bufferzoner, hvor jagt er reguleret, kaldet Game Management Areas (GMA'er). West Zambezi GMA, der støder op til parken, er den største i landet med sine 35.000 kvadratkilometer.
Parken dækker en del af en stor slette, der ligger mellem floderne Zambezi, Cuando (den øvre Chobe-flod) og Caprivistriben, kaldet Silowana-sletten, syd for Barotse-flodsletten. De var engang en del af Kalahariørkenen og dækket af vindblæste sandklitter, der stadig er til stede som blide bølger og sandjord. Selvom klimaet nu er mere fugtigt, løber der ikke permanente floder gennem sletterne, kun et par sæsonbestemte, og i regntiden dannes tusindvis af små laguner, typisk et par hundrede meter i bredden, i fordybningerne mellem klitterne. To økoregioner er godt repræsenteret i parken, Zambezian Baikiaea-skove domineret af zambiske teaktræer, som omgiver sletter af vestlige Zambezianske græsarealer. Langs de store floder, der omgiver parken, ligger en tredje økoregion, Zambeziske oversvømmede græsarealer.
Dyreliv Parken og den omkringliggende bufferzone danner et vigtigt led i elefanternes og gnuernes migrationsrute fra de nærliggende nationalparker i Botswana og Namibia. Selvom der stadig er krybskytteri, tilbyder parken et bedre tilflugtssted for elefanter, der migrerer fra Angola, hvor krybskytteri og ulovlig jagt har været udbredt under og efter borgerkrigen der.
Parken er hjemsted for over 3.000 afrikanske elefanter samt hesteantilope, sabelantilope, puku, impala, zebra og kudu. Adskillige truede arter, herunder hyænehund og sydøstafrikansk gepard, er også til stede.
Siden 2005 har det parken været betragtet som et løvebeskyttelsesområde.
Turisme Der er ingen faciliteter bortset fra campingpladser og ingen veje i parken, kun stier, der kræver firehjulstrukne køretøjer, selv i tørtiden, hvor køretøjer kan sidde fast i sandet. I 2007 afholdt flere turarrangører guidede safarier i parken. Ifølge den zambiske regering er der planer om at åbne parken for privat forvaltning og give bedre beskyttelse af dyrelivet. Nærheden til Angola, Namibia og Botswana gør den moden til initiativer for grænseoverskridende parker.
Det overvejes at optage parken i det transnationale Kavango-Zambezi grænseoverskridende bevaringsområde.
Referencer
Zambisk turismehjemmeside
Kategori:Nationalparker i Zambia Kategori:Zambias geografi