Clara Tauson (født 21. december 2002 i Gentofte) er en dansk tennisspiller, der repræsenterer KB Tennis og Danmarks Fed Cup-hold. Efter en række fornemme resultater som junior (U/18) etablerede Tauson sig i 2021 blandt verdens 100 bedste spillere på den absolutte rangliste (WTA), og senere på året i Top-50. Det skete bl.a. via tre finaler, som gav to turneringssejre på WTA Tour.
Allerede som 13-årig blev hun i 2016 danmarksmester i single (den absolutte titel) som den yngste i den danske tennishistorie. Internationalt vandt Tauson et europæisk ungdoms-OL i 2017, og blev U/18-europamester i 2018. På ITF World Tennis Tour Juniors har hun vundet ni singleturneringer, hvoraf sejren ved Australian Open 2019 var den største. Efter den sejr nåede hun som den første dansker nogensinde op som nr. 1 på verdensranglisten for juniorer.
Spillestil Clara Tauson er højrehåndet og slår en dobbelt baghånd. Ifølge hende selv er det farligste våben forhånden, mens yndlingsslaget er en stopbold kort over nettet. I sommeren 2016 udtalte hun: “Jeg har meget temperament og kan godt lide at gå ind og hamre til bolden.” Netop Tausons store temperament har givet hende problemer, når spillet ikke gik godt, som især var tydeligt ved Grand Slam-turneringerne i 2018. Hendes favoritunderlag er grus.
Hendes onkel Michael Tauson, der fungerede omkring Tausons trænerteam, indtil hun skiftede til KB Tennis og deres trænerteam i februar 2018, mener, at hun er mentalt stærk med en stærk fysik, som giver et kraftfuldt spil. Mens Michael Tauson var hendes assisterende træner hos HIK Tennis, udtalte han i november 2017, at niecen “spillede som dreng.” Den konklusion har Clara Tauson også. I en af de flere sammenligninger mellem hende og Caroline Wozniacki har hun til DR udtalt: “Jeg spiller meget aggressivt og vil meget gerne til nettet. Jeg spiller lidt mere drenget end Caroline. Piger står meget på baglinjen og står bare og slår. Jeg kan godt lide at komme til nettet og spille lidt anderledes.” Caroline Wozniacki mener ikke at det er fair overfor Tauson at kalde hende en 'ny Caroline'. Wozniacki har trænet med hende og sagde i januar 2019: “[…] hun er en meget stærk spiller. Hun vil gerne gå først på boldene.”
Lars Christensen, der har trænet hende siden hun var 9 år, og fungerede som én af klubtrænerne hos HIK, mener at Tauson har en stærk vilje og en fandenivoldskhed, men at hun også kan være doven.
Tidligere tennisspiller og landstræner, samt tv-kommentator Michael Mortensen mener hun har noget ekstremt vigtigt i sin personlighed, nemlig at hun kan være en “kælling på banen”. Den kampattitude er vigtig for en tennisspiller. Tennisspiller Frederik Løchte Nielsen mener at Tausons forhånd er så stærk, at hun dominerer kampene med den.
Efter Wimbledon 2018 syntes Eurosports kommentator Anders Haahr at Tauson spillede modig tennis, med kreativitet og aggressivitet, men at det ikke altid var klog tennis. Ekstremt seværdigt tennis. Omkring hendes temperament og engagement sagde han: “Hun er 15 år, og hun brokker sig over at græsset er grønt.”
Karriere Som 6-årig begyndte Clara Tauson at spille skumtennis i Nærum Tennisklub og skiftede et år senere til rigtig tennis. Forinden havde hun i kort tid gået til svømning. Hun spillede nogle år i Lyngby Tennis Klub, hvor hun i 2011 vandt U/9-rækken i pigesingle ved Sjællandsmesterskaberne, og klubmesterskabet for U/10 piger.
26. august 2013 fik hun debut på Tennis Europe Junior Tour, da hun deltog i KB Tennis’ Girls 12-turnering, dog med nederlag i første runde. Ugen efter tabte hun også første kamp, da hun spillede ved HIK Tennis’ Girls 12-turnering.
Tauson skiftede til Gentofte Tennisklub, og i 2014 blev hun tredobbelt danmarksmester i U12-rækkerne, da hun vandt singlefinalen over Nina Vicic. Det var sammen med Vicic, at Tauson vandt finalen i pigedouble. I mixeddouble vandt Tauson sammen med Holger Vitus Nødskov Rune. På den europæiske Junior Tour spillede hun seks Girls 12 og tre Girls 14 turneringer, hvor to semifinaler var bedste resultat.
I 2015 spillede hun ni Girls 14-turneringer på Tennis Europe Junior Tour. Den første blev spillet i januar i svenske Vänersborg. Første finale og turneringssejr kom i årets fjerde turnering, da hun ved KB Tennis’ turnering i juni vandt over landsmandinden Alisha Ali Hussain. Ugen efter vandt hun en turnering i Birkerød. I løbet af året blev det til yderlige én sejr og to finalenederlag.
2016
15. februar fik Clara Tauson debut på ITF Junior Circuit, da hun deltog i KB’s internationale turnering DISPUK Copenhagen Winter Cup 2016. Her nåede hun to kampe i single, og tre i double. Én måned senere spillede hun sin anden turnering. Ved turneringen i Paola på Malta nåede hun frem til finalen, hvor hun tabte til Daria Frayman fra Rusland. Ugen inden var Clara Tauson blevet danmarksmester for hold med Gentofte Tennisklubs damehold.
Den 19. april spillede hun den første kamp ved Nike Junior International i engelske Nottingham. I double skulle hun danne makker med tjekken Kristyna Lavickova. De nåede frem til finalen, hvor de tabte til et rent britisk par. Tauson nåede også finalen i single, hvor hun tabte med 4-6, 3-6, til den fire år ældre Eden Richardson fra England. Næste turnering var i slutningen af maj, hvor hun stillede op i SEB Outdoor Open i svenske Värnamo. Her nåede hun frem til finalen, hvor landsmanden Hannah Viller Møller ventede. Viller Møller vandt kampen efter tre sæt, hvor det sidste blev afgjort efter tiebreak.
I august blev Tauson den yngste kvindelige danmarksmester i single, da hun som 13-årig vandt DM-finalen over Hannah Viller Møller. Dermed slog hun Caroline Wozniackis rekord, der vandt sin første DM-sejr som 14-årig.
Hun skiftede klub i september 2016, da hun forlod Gentofte Tennisklub til fordel for HIK Tennis. Hendes trænere i Hellerup var blandt andet cheftræner Kenneth Carlsen og Tine Scheuer-Larsen., mens hendes onkel Michael Tauson fungerede som klubchef og assisterende træner. 1. februar 2018 skiftede hun til KB Tennis.
I oktober nåede Tauson til to finaler på hjemmebane. Det skete ved Grade 4-turneringen Yonex HRT Autumn Cup i Hørsholm. I singlefinalen den 21. oktober skulle hun møde russeren Daria Frayman, som hun tidligere på året havde tabt tre kampe til, deriblandt finalen på Malta i marts. I Danmark kunne Tauson heller ikke stille noget op mod russeren, der vandt med 6-3, 7-5. Senere på dagen stod de to spillere igen overfor hinanden, da de også mødtes i doublefinalen. Igen endte det med russisk sejr, da Frayman med makkeren Anastasia Tikhonova vandt med 6-3, 1-6, [10-8] over Tauson og Helena Francati.
I begyndelsen af november gik turen til Forenede Arabiske Emirater, hvor hun skulle spille turneringer i Fujairah og Dubai. Den første turnering var UAE Fujairah Junior Cup, som var kategoriseret som Grade 5. I single var Tauson topseedet, men måtte se sig slået i kvartfinalen af den femteseedede rumæner Carmen Manu med cifrene 6-4, 4-6, 0-6. I pigedouble var Clara Tauson også topseedet sammen med den britiske makker Olivia Elliot. De nåede frem til finalen, hvor parret 4. november tabte til den svensk/tyrkiske konstellation Melis Yasar og Ebru Yazgan efter tiebreak i tredje sæt.
Sæsonens største juniorresultat kom 11. og 12. november ved Grade 4-turneringen ITF Junior Championships i Dubai. Som topseedet vandt Tauson turneringen i både single og double. Clara Tauson sluttede året af som nummer 230 på ITF’s juniorrangliste. Hun spillede sig frem til fem finaler i single på ITF Junior Circuit, hvor hun vandt én. Hun blev Årets Juniortennisspiller i Danmark 2016 for sine præstationer.
2017
Clara Tauson fik sæsondebut 9. januar ved en Grade 2-turnering i Slovakiet. Her blev det til én kamp i single og double, da hun tabte til en russer i to sæt. Med en tjekkisk makker tabte hun i double til en slovak og ukrainer. Ugen efter gik det ikke meget bedre i Tjekkiet. Ved Grade 1-turneringen RPM Junior Open tabte hun i første runde til Anastasia Astakhova fra Kasakhstan. Danskeren deltog ikke i double.
Turneringssejr nummer to i både single og double kom i februar. Det skete ved KB Tennis’ traditionelle Grade 4-turnering i vinterferien, Copenhagen Winter Cup. I double var Clara Tauson og Helena Francati seedet til at vinde turneringen. Det gjorde de også, da de vandt finalen over de 2. seedede Anna Loughlan (GBR) og Melis Yasar fra Sverige med 7-5, 6-4. Efter fire kampe i single, hvor Tauson kun havde tabt ét sæt, nåede hun frem til finalen, hvor hun igen skulle møde Melis Yasar. Igen blev svenskeren slået, denne gang med 6-2, 6-1. Det var Tausons sjette finale, og den 13. deltagelse i en turnering på ITF Junior Circuit, siden debuten for ét år siden i samme turnering.
Den 20. april repræsenterede Clara Tauson Danmarks Fed Cup-hold for første gang. Det skete ved gruppe B matchen mod Egypten i den litauiske by Šiauliai. Tauson skulle spille double med Mai Grage. Parret tabte deres kamp i to sæt, men Danmark vandt samlet med 2-1.
I polske Bytom tabte hun 9. juni en kvartfinale ved en Grade 2-turnering. Fjorten dagen efter, fra 26. juni til 1. juli spillede Tauson en Grade 2-turnering i tyske Gladbeck nær Bochum. I double var hun sammen med Daria Frayman seedet som nummer et, men de tabte allerede i første runde til et amerikansk par. I single var Clara Tauson useedet, men nåede frem til finalen efter fire kampe, hvor hun kun tabte ét sæt. Det var den højeste kategori af turneringer hvor Tauson havde nået frem til finalen, efter fem Grade 4 og én Grade 5. I Gladbeck blev det til nederlag på 3-6, 2-6 til syvendeseedede Viktoriia Dema fra Ukraine.
Ugen efter gik turen til Castricum i det vestlige Holland. Her skulle hun deltage i den traditionsrige Grade 2-grusturnering Dutch Junior Open, der er blevet afholdt siden 1956. I single var Tauson seedet som nummer fem, og med sin græske makker Danai Petroula var de seedet tre i double. De vandt deres første kamp, men tabte kvartfinalen til et irsk/russisk par. I single vandt hun de første to kampe med 6-2, 6-2. I kvartfinalen ventede andenseedede Daria Frayman, som Tauson tidligere havde tabt to finaler til. Første sæt vandt danskeren med 6-2, inden russeren suverænt vandt andet sæt med 6-0. Tauson kom igen, og vandt tredje og afgørende sæt med 6-3. For den præstation blev hun kåret til dagens bedste spiller. Semifinalen blev endedestinationen, da Tauson tabte til den syvendeseedede ukrainer Margaryta Bilokin med 6-0, 6-4.
Efter de seneste tre Grade 2-turneringer hvor Tauson nåede en kvartfinale, en finale og en semifinale, røg hun ind som nummer 104 på juniorranglisten. Ugen efter turneringen i Holland, skulle hun have deltaget i de danske ungdomsmesterskaber på hjemmebane hos HIK, men hun meldte afbud på grund af nogle småskader efter de seneste ugers turneringer.
For anden gang skulle Tauson spille en Grade 1-turnering på ITF Junior Circuit. Det skete fra 18. til 23. juli i østrigske Wels, hvor hun i single var 13. seedet. Hun sad over i første runde, mens hun vandt de næste tre kampe uden af tabe et sæt. I semifinalen tabte hun til den to år ældre italiener Elisabetta Cocciaretto, og senere vinder af turneringen, med 1-6, 5-7. Sammen med tjekken Kristyna Lavickova var Tauson 23. juli tæt på at vinde doublefinalen over et rumænsk par. Første sæt tabte det dansk/tjekkiske par med 3-6, mens andet sæt kom i tiebreak, som blev tabt med 9-11.
Ungdoms OL-guld, Grand Slam og seniordebut