miniatura|L'excongressista estatunidenca Marcia Fudge sostenint una samarreta que deia «Stay Woke: Vote» el 2018 Woke («despert» en anglès) és un adjectiu derivat de l'anglès vernacular afroamericà (AAVE) que originalment significava «alerta als prejudicis i la discriminació racials».
A partir de la dècada del 2010, es va utilitzar com a argot per arribar a abastar una consciència més àmplia de les desigualtats socials com la injustícia racial, el sexisme i la negació dels drets LGBT. «Woke» també s'ha utilitzat com a abreviatura d'algunes idees de l'esquerra estatunidenca que impliquen polítiques d'identitat i justícia social, com ara el privilegi blanc i les reparacions per l'esclavitud als Estats Units d'Amèrica.
La frase «stay woke» és present a l'AAVE des de la dècada del 1930. En alguns contextos, es referia a una consciència dels problemes socials i polítics que afecten els afroamericans. La frase va ser pronunciada en enregistraments de mitjans del per Lead Belly i, després del 2000, per Erykah Badu.
El terme «woke» va guanyar més popularitat als anys 2010. Amb el temps, es va connectar cada cop més amb qüestions més enllà de la raça, com ara el gènere i les identitats percebudes com a marginades. Durant les protestes de Ferguson de 2014, la frase va ser popularitzada pels activistes de Black Lives Matter (BLM) que buscaven conscienciar sobre els tirotejos policials d'afroamericans. Després que el terme s'utilitzès a Black Twitter, els blancs feien servir cada cop més «woke», que sovint l'utilitzaven per indicar el seu suport a BLM; alguns comentaristes van criticar aquest ús com a apropiació cultural. El terme es va fer popular entre els mil·lenals i els membres de la Generació Z. A mesura que el seu ús es va estendre internacionalment, el 2017 es va afegir «woke» a l'Oxford English Dictionary.
L'any 2020, molts de la dreta política i alguns del centre de diversos països occidentals van començar a utilitzar el terme sarcàsticament com a pejoratiu per a diversos moviments i ideologies d'esquerres i progressistes. Al seu torn, alguns comentaristes van arribar a considerar «woke» un terme ofensiu que menysprea les persones que promouen idees progressistes relacionades amb la identitat i la raça. Des d'aleshores, s'han encunyat termes derivats com ara «woke-washing» (rentat despert) i «woke capitalism» (capitalisme despert) per descriure la conducta de persones o entitats que indiquen suport a causes progressistes en lloc de treballar cap a un canvi genuí, també anomenat «activisme performatiu».
Origen i ús
miniatura|Una desfilada de Wide Awakes al Baix Manhattan, una d'una sèrie de manifestacions polítiques celebrades a Nova York, Filadèlfia, Chicago, Cleveland i Boston durant la primera setmana d'octubre de 1860. En algunes varietats de l'anglès afroamericà (AAE), s'utilitza «woke» en lloc de «woken», la forma habitual de participi passat de «wake». Això ha portat a l'ús de «woke» com a adjectiu equivalent a «wake» (despert), que s'ha convertit en el corrent principal als Estats Units d'Amèrica.
Tot i que no se sap quan es va utilitzar per primera vegada la paraula «awake» (estar despert) com a metàfora del compromís polític i l'activisme, un dels primers exemples als Estats Units d'Amèrica va ser l'organització juvenil paramilitar Wide Awakes, que es va formar a Hartford, Connecticut, el 1860 per donar suport al candidat republicà a les eleccions presidencials de 1860, Abraham Lincoln.
Els capítols locals del grup es van estendre ràpidament per les ciutats del nord durant els mesos següents i «va desencadenar un entusiasme popular massiu» al voltant de les eleccions. La militància política del grup també va alarmar a molts del sud, que van veure en el Wide Awakes la confirmació dels seus temors a l'agressió política del nord i republicana. El suport entre els Wide Awakes per a l'abolició, així com la participació d'un nombre d'homes negres en una desfilada de Wide Awakes a Massachusetts, probablement van contribuir a aquesta ansietat.
Segle miniatura|El cantautor folk Lead Belly va utilitzar la frase «stay woke» en una gravació de la seva cançó Scottsboro Boys Un dels primers usos de la idea de «wokeness» (despertar) com a concepte per a la consciència política negra va venir del filòsof i activista social jamaicà Marcus Garvey, que va escriure el 1923: «Wake up Ethiopia! Wake up Africa!» (Desperta Etiòpia! Desperta l'Àfrica!).
Una col·lecció de 1923 d'aforismes, idees i altres escrits de Garvey també adopta aquesta metàfora en l'epigrama següent: «Wake up Ethiopia! Wake up Africa! Let us work towards the one glorious end of a free, redeemed and mighty nation. Let Africa be a bright star among the constellation of nations» (Desperta Etiòpia! Desperta l'Àfrica! Treballem cap a l'únic fi gloriós d'una nació lliure, redimida i poderosa. Que Àfrica sigui una estrella brillant entre la constel·lació de nacions).
El cantautor folk afroamericà Huddie Ledbetter, també conegut com Lead Belly, va utilitzar la frase «stay woke» (mantenir-se despert) com a part d'un epíleg pronunciat a una gravació de 1938 de la seva cançó Scottsboro Boys, que explica falsament la història de nou adolescents i joves negres acusats de violar dues dones blanques a Alabama l'any 1931. A l'enregistrament, Lead Belly diu que es va reunir amb l'advocat de l'acusat i els mateixos joves, i «Aconsello a tothom que tingueu una mica de compte quan passeu per allí (Scottsboro), millor mantenir-se despert, mantenir els ulls oberts». Aja Romano escriu a Vox que aquest ús reflecteix «la necessitat dels negres estatunidencs de ser conscients de les amenaces per motius racials i dels perills potencials de l'Amèrica blanca».
A mitjans del , «woke» havia passat a significar «ben informat» o «conscient» (aware), especialment en un sentit polític o cultural. LOxford English Dictionary remunta l'ús més antic d'aquest tipus a un article de la revista New York Times de 1962 titulat «If You're Woke You Dig It» del novel·lista afroamericà William Melvin Kelley, que descriu l'apropiació de l'argot negre per part dels beatniks blancs.Woke havia adquirit més connotacions polítiques el 1971 quan l'obra Garvey Lives! de Barry Beckham va incloure la frase: «He estat dormint tota la vida. I ara que el senyor Garvey em va despertar, em quedaré despert. I l'ajudaré a despertar altres negres».
2008-2014: Etiqueta #Staywoke miniatura|«Master Teacher», una cançó del 2008 de la cantant estatunidenca Erykah Badu (a la foto del 2012) incloïa el terme «stay woke» A finals de la dècada del 2000 i principis de la dècada del 2010, «woke» s'utilitzava com a terme per a la vigília literal o com a argot per a les sospites d'infidelitat. Aquest darrer significat es va utilitzar a la cançó «Redbone» del 2016 del cantant Childish Gambino. A la primera dècada del , l'ús de woke abastava el significat anterior amb un sentit afegit d'estar «alerta a la discriminació i la injustícia social i/o racial».
Aquest ús va ser popularitzat per la cançó de 2008 de la cantant de soul Erykah Badu «Master Teacher», a través de la tornada de la cançó, «I stay woke». Merriam-Webster defineix l'expressió «stay woke» a la cançó de Badu com a significat, «conscient de si mateix, qüestionant el paradigma dominant i lluitant per alguna cosa millor»; i, encara que dins del context de la cançó, encara no tenia una connexió específica amb els problemes de justícia, Merriam-Webster atribueix l'ús de la frase a la cançó amb la seva connexió posterior amb aquests problemes.
La compositora Georgia Anne Muldrow, que va compondre «Master Teacher» l'any 2005, va dir a l'editor de notícies i cultura d'Okayplayer Elijah Watson que mentre estudiava jazz a la Universitat de Nova York, va aprendre la invocació Stay woke del saxofonista alt de Harlem Lakecia Benjamin, que va utilitzar l'expressió en el sentit d'intentar «estar despert» a causa del cansament o l'avorriment, «parlant de com estava intentant mantenir-se despert, com literalment no desmaiar-se». En homenatge, Muldrow va escriure stay woke amb un retolador en una samarreta, que amb el temps es va convertir en suggeridor de participar en el procés de recerca d'ella mateixa (a diferència, per exemple, de la productivitat només personal).
Segons The Economist, a mesura que el terme «woke» i l'etiqueta #Staywoke va començar a estendre's en línia, el terme «va començar a significar una visió progressista sobre una sèrie de temes, així com sobre la raça».
En una piulada que esmentava el grup de rock feminista rus Pussy Riot, les membres del qual havien estat empresonades el 2012, Badu va escriure: «La veritat no requereix creença. Desperta't. Mira amb atenció. #FreePussyRiot». Això ha estat citat per Know Your Meme com un dels primers exemples de l'etiqueta #Staywoke.
2014-2015: Black Lives Matter Després del tiroteig de Michael Brown l'any 2014, els activistes del moviment Black Lives Matter (BLM) van utilitzar la frase «stay woke» per instar a conscienciar sobre els abusos policials. El documental de BET, Stay Woke: The Black Lives Matter Movement, que va cobrir el moviment, es va emetre el maig de 2016. Durant la dècada del 2010, la paraula «woke» (el participi passat col·loquial i expressat de forma passiva de wake) va obtenir el significat de «conscient políticament i socialment» entre els activistes del BLM.
2015-2019: Ampliació d'ús Tot i que el terme «woke» inicialment corresponia a qüestions de prejudicis racials i discriminació que afectaven els afroamericans, va arribar a ser utilitzat per altres grups activistes amb diferents causes. Tot i que no hi ha una definició única del terme consensuada, es va associar principalment amb idees que impliquen identitat i raça i que són promogudes pels progressistes, com ara la noció de privilegi blanc o de reparacions per l'esclavitud als Estats Units d'Amèrica. Aja Romano de Vox escriu que «woke» va evolucionar cap a un «resum d'una sola paraula de la ideologia política d'esquerres, centrada en la política de justícia social i la teoria crítica de la raça». El columnista David Brooks va escriure el 2017 que «estar despert és ser radicalment conscient i justificadament paranoic. És ser conscient de la podridura que impregna les estructures de poder». La socióloga Marcyliena Morgan contrasta woke amb cool en el context de mantenir la dignitat davant la injustícia social: «Si bé cool està buit de significat i interpretació i no mostra cap consciència particular, woke és explícit i directe pel que fa a la injustícia, el racisme, el sexisme, etc...».miniatura|Manifestant en un esdeveniment de la Marxa de les Dones del 2018 a Missoula, MontanaEl terme «woke» es va fer cada cop més comú a Black Twitter, la comunitat d'usuaris afroamericans de la plataforma de xarxes socials de X. André Brock, professor d'estudis digitals negres a l'Institut de Tecnologia de Geòrgia, va suggerir que el terme va resultar popular a Twitter per la seva brevetat (s'adaptava al límit de 140 caràcters de la plataforma). Segons Charles Pulliam-Moore, el terme va començar a passar a l'ús general d'Internet a principis del 2015. La frase «stay woke» es va convertir en un mem d'Internet, amb un augment de les cerques de «woke» a Google el 2015.
El terme ha guanyat popularitat enmig d'un creixent gir cap a l'esquerra sobre diversos temes entre l'esquerra estatunidenca; això ha estat en part una reacció a la política de la dreta del president dels Estats Units, Donald Trump, que va ser elegit el 2016, però també a una consciència creixent sobre l'abast de la discriminació històrica a què s'enfronten els afroamericans.
Segons Perry Bacon Jr., les idees que han arribat a associar-se amb el «despertar» inclouen: un rebuig a l'excepcionalisme americà; la creença que els Estats Units d'Amèrica mai han estat una veritable democràcia; que les persones de color pateixen racisme sistèmic i institucional; que els americans blancs experimenten el privilegi blanc;